Иван ловко поймал монету и первым делом проверил ту на зуб, а затем та исчезла в его кармане.
— Так что конкретно вас интересует?
— Самые злачные места этого города.
— Вот как? А могу я поинтересоваться, зачем?
— Видите ли… — я уже подготовил неплохую, как мне кажется, легенду. — Я владею небольшим петроградским концерном по производству комплектующих для автомобилей. Занимаемся разным, от колес до деталей двигателя. Но я всю свою жизнь хотел стать писателем и уже придумал историю о Рудольфе Ванделееве, агенте полицмейстеров, который под прикрытием внедряется в крупнейшую группировку на побережье Черного Моря. Но проблема в том, что моя жизнь до боли скучная, и я мало что знаю об этом. Да, читал пару книжек на эту тему, но что-то мне подсказывает, что их авторы сами дальше пригорода Петрограда никуда не ездили. Но я не такой! Если я буду писать свой роман, то он будет максимально достоверным! И я хочу на личном опыте узнать, что такое преступные группировки!
Самое сложное в этом рассказе было не засмеяться, наблюдая за лицом собеседника. Оно прям так и говорило: “Да этот тип круглый идиот!”, а ещё: “Это богатый идиот”.
— Можно я скажу вам честно? — внезапно заговорил Иван.
— Разумеется.
— Я вряд ли смогу вам помочь вступить в преступную группировку…
— Ну разумеется! — рассмеялся я. — Я этого и не прошу. О каком вступлении может быть речь? Мы с моей супругой тут от силы на неделю. К сожалению, я не могу тратить много времени на подобное, так что мне достаточно будет просто узнать, как эти места выглядят. Где обитают ваши местные бандиты и всё в таком духе. Может, мне удастся переговорить с некоторыми, которые за хорошую плату будут готовы поделиться своими историями. Понимаете?
— Ну… Это будет легко, — ответил Иван, не отрывая взгляда от моего кошеля. — Я знаю хорошие места. Идите за мной.
Он повел меня за собой и, пройдя примерно улицу по хорошо освещенной дороге, мы внезапно свернули в темный переулок.
— Сюда, господин. Я знаю короткую дорогу.
— Обожаю короткие дороги, — осклабился я.
Иван вел меня самыми зловещими и мрачными дорогами города. Казалось, даже днем тут можно найти неприятности. Ну а я продолжал играть роль и восхищался каждой подворотней.
— А куда именно мы идем? — поинтересовался я.
— Увидите. Не хочу портить сюрприз.
— Я люблю сюрпризы. Однажды моя супруга… — и я продолжил что-то там рассказывать, особенно не вдумываясь, что именно. Даже удивительно, как такое получалось. Обычно такая болтливость мне не свойственна.
Ивану стоило отдать должное. Он выслушивал мой словесный поток с невиданной стойкостью. Я бы на его месте такому болтуну давно бы зубы выбил, лишь бы тот заткнулся.