Я гладил волосы кицунэ, время от времени трогая её треугольные уши на голове, и ощущал её легкую дрожь. Ей правда было страшно, что один из огненных шаров накроет нас.
— Пойдем, укроемся в подвале до утра, — предложил я.
— И вы… ничего не будете делать?
— Они слишком далеко, а летать я не умею. Если они высадятся, я всех перебью, а пока… доверимся Имперскому флоту. Скорее всего помощь уже в пути. Идем, не будем на это смотреть.
***
Руслану хотелось быть там, в гуще событий. Впитывать боль, ужас и бессильную злость людей, оказавшихся во власти огня, но… Контракт есть Контракт, и он не мог его нарушить. Приходилось наблюдать за пожарами в Черноморске с балкона одной из тайных квартир Тайной Канцелярии Его Величества. К счастью или к худу, корабли в основном обстреливали побережную часть: порты, зоны для туристов. Их же убежище находилось далеко от этих зон.
Он бросил краткий взгляд на немолодую, но все ещё достаточно симпатичную женщину, тоже вышедшую посмотреть на творящееся в городе, Марию Старцеву, за которой он должен был присматривать. Руслан не знал, зачем она понадобилась его начальнику, но приказ есть приказ.
Телефон зазвонил внезапно, отчего Мария вздрогнула, а вот Руслан остался невозмутим. Он просто прошел обратно в дом и взял трубку.
— Слушаю.
— Руслан.
— Виктор Степанович, — обменялись они взаимными приветствиями.
— Как обстановка в городе?
— Черноморск обстреливают неизвестные корабли. Полагаю, что это Османы?
— Османы или хагга, разница не велика, — фыркнул собеседник.
— Как вы это допустили? Мне казалось, что юг хорошо защищен.
— Мы тоже так думали. Воды близь Черноморска должны были патрулировать крейсера “Багратион” и “Чернополк”, но несколько часов назад мы потеряли с ними связь. Раз город обстреливают, полагаю, они уничтожены или как минимум захвачены. В любом случае подкрепление уже в пути, твоя же задача — обеспечить безопасность Старцевой.
— Да, я помню, — скучающим тоном ответил Руслан, поглядывая на женщину на балконе. Её ужасало увиденное. — С ней все хорошо. Прямо сейчас наслаждается зрелищем.
— Помимо обстрела никаких эксцессов? Никто не разыскивал её?
— С чего бы?
— Да так… — немного неуверенно ответил Рубцов. — Возможно, твой “старший брат” идет по её следам.
— Даже так? — ухмыльнулся Руслан. — И что мне делать, если он правда придет за ней?
— Ликвидируй.
— Мне казалось что он вам нужен. Разве не из-за него мы держим у себя эту женщину?
— Она нужна нам для другого дела. Дмитрий Старцев без сомнения важен, но в последнее время стал слишком неконтролируем. А я не хочу держать рядом с собой бешенного пса. Если он придет за матерью, убей его. Справишься?