— Вот как… Очень жаль. С тобой много кто хочет поговорить относительно случившегося. Я скажу им, что ты очнулся, а ты пока хорошенько подумай над своими словами.
Женщина поднялась, а мне потребовалось сделать над собой неимоверное усилие, чтобы не залипнуть, пялясь на эти прекрасные холмы. Тон, впрочем, у неё был предельно серьезный, а значит после или во время схватки что-то произошло. Ещё бы понять, что именно…
Она оставила меня в одиночестве, но лежать на этом ужасном матраце больше не было сил, так что обернувшись простыней на манер греческой тоги, я поднялся на ноги и огляделся. Лазарет на первый взгляд казался пустым: просто вытянутое помещение с двумя десятками пустых коек. Но это впечатление оказалось обманчивым.
— Миша, ну и какого хрена ты…— я осекся, когда подошел ближе.
Парень был бледным и болезненным, и даже когда я осторожно тронул его за плечо, не пришел в себя.
— Эй, Миш, ты живой?.. Хлад…
— Вам лучше его не трогать, — я и не заметил, как в лазарете появился ещё один человек. И к моему счастью, знакомый, пусть и не очень хорошо. Лариса Волкова, Пепельная, одна из тех, с кем я отправлялся спасать принцессу от демонов хагга в Мариинском театре. Русоволосая и довольно милая, пусть и уступающая внешностью кому-нибудь вроде Фломелии или принцессе.
— Что с ним?
— То же, через что проходила я и другие Дети Хлада. Его Сердце Хлада пробуждается, но учитывая, что изначальный сосуд очень слаб, это пробуждение будет долгим и тяжелым. Вообще чудо, что он выжил с таким слабым сосудом.
— Значит… Он все-таки станет таким, как вы? — обрадовался я. Действительно обрадовался. В конце концов, Миша именно ради этого пробуждения и рисковал собственной жизнью.
— Не всё так хорошо, как может показаться, — по серьезному, немного печальному выражению её лица стало ясно, что я торопился с радостью. — Его состояние оценивается как плохое. Силу он получил, но для него она слишком велика. Фактически она убивает его прямо сейчас. Обычно такое происходит мгновенно, в момент Ледяного Пробуждения, но ему повезло, вот только он всё равно не готов к такой силе.
— И что, он просто умрет? Ничего нельзя сделать?
— Можно. Сердце Хлада укрепляется по мере развития силы, и скорее всего, если он протянет первый год, то сможет стать полноценным Истинным. Слабее, чем большинство, конечно, но способным творить магию. Я лично возьму его под свою опеку и буду помогать избавляться от излишка сил. Пепельные для такого годятся лучше всего. Но вначале он должен очнуться и позволить ему помочь.