Вадим пришел через полчаса, благоухающий парфюмом, улыбающийся хорошей, открытой улыбкой, с бутылкой французского шардоне «под дыню».
— Знакомьтесь, Вероника, — Влада усадила Вадима за стол рядом с подругой.
Вероничка обаятельно улыбалась, расспрашивала Вадима про хоккей, но он отвечал неохотно, и его добродушная весёлость таяла на глазах.
Ситуация была прозрачна, и Вадиму сразу стало очевидно, что его пригласили для знакомства с этой пышногрудой кудрявой шатенкой. Ему было обидно, что Влада его «сбывает» своей подруге. Хотя на что он надеялся! Вадим с досадой вспомнил, как обрадовался звонку Влады, как судорожно брился, гладил рубашку… А теперь должен развлекать эту шумную Веронику.
— Вероничка, ты говорила, что тебе надо мебель на веранде подвинуть, — Влада на ходу сочиняла самые невероятные предлоги продолжения знакомства, — вот давай Вадима попросим помочь.
— А что за мебель? — вежливо поинтересовался Вадим.
— Старинная и тяжёлая, но Вы справитесь, — подхватила Владу Вероника.
— Хорошо, я постараюсь найти время, а сейчас, Вы извините, мне надо идти, — Вадим встал.
Влада пошла проводить гостя до двери. Она видела, что знакомство подруги с сильным-спортивным не удалось, но не всё и не всегда получается с первого раза — ведь можно и поправить.
— Вы извините, что я так напрягаю, но надо помочь хорошему человеку. Давайте как-нибудь на выходных съездим, пока золотая осень не сошла, может, погуляем. За городом сейчас такая красота!
— Хорошо. У меня ближайшая неделя загружена, но, возможно, будет окно в следующую субботу.
— Замечательно. Созваниваемся и в субботу едем, — Влада обворожительно улыбнулась, закрывая за Вадимом дверь.
— Ничего мужик, такой рифлёный, накаченный, — высказалась Вероника, когда Влада вернулась на кухню. — Но на меня, увы, не среагировал.
— Откуда ты его реакцию знаешь? Может, он ярко реагирует, только если шайба в ворота влетит. Главное, он тебе понравился, а остальное — дело техники. Я его тебе прямо на дом в следующую субботу доставлю.
— В следующую субботу нельзя — луна будет убывающая, дела нельзя начинать.
— Так мы же сегодня дело начали, а в субботу продолжим, — Владу явно увлекло сватовство Веронички. — А таро раскладывать на убывающей луне можно?
— Таро можно. А что стряслось? Ты же гадания не уважаешь.
Влада и сама не знала, почему вдруг захотелось заглянуть в будущее. Она не относила себя к любителям мистики и эзотерики, саркастически относясь к этим вещам и одновременно их побаиваясь. Даже год назад, после предательства близких людей, когда душили страдания, Влада не искала помощи у астрологов и магов. А сейчас, когда жизнь, казалось бы, вошла в нормальное русло, к Владе пришло ощущение, что она живёт не свою, а чью-то чужую жизнь, что всё вокруг ненастоящее, к ней не относящиеся. Она руководит проектом, но это не её, а Виктора Петровича дело, а она так, случайно в его кресле ненадолго оказалась; живет в квартире, где ей всё чужое; спит с мужчиной, который никакой роли в её жизни не играет; ей грозит уплата долгов, которых она не делала…