Глава 6.
Домовой идёт по следу
А город тем временем продолжал жить своей обычной жизнью, не подозревая о надвигающейся катастрофе.
Уличный торговец зазывал покупателей:
– Попкорн! Самые большие порции! Вторая бесплатно!
Но в следующую секунду его накрыла волна совершенно бесплатного попкорна. Торговец изо всех сил пытался грести, но выплыть никак не удавалось.
На остановке мужчина усаживался в такси, когда машину засосала и закрутила волна белых хрустящих шариков. Синхронно с водителем они от неожиданности заорали в голос. Вредный пассажир успел вставить:
– Я оставлю о вашем такси плохой отзыв!
А волна попкорна уже неслась по улицам города, сбивая с ног прохожих. Пассажира такси прибило к окну кафе, и посетители немедленно бросились его фотографировать.
– По-мо-ги-те! – истошно вопил он.
Но больше всего повезло зрителям в кинотеатре.
– На этот раз ты точно попался, Чёрный злодей! – провозгласил детектив с экрана.
Тот расхохотался:
– Ты меня ни разу не поймал!
И в этот драматический момент зал кинотеатра буквально завалило попкорном! Однако зрителей это не смутило – сидя по пояс в хрустящей кукурузе, они продолжали смотреть кино, наслаждаясь внезапным бесплатным угощением.
А вот пожилая пара, сидевшая в парке на лавочке, осталась недовольна: они издалека наблюдали за попкорновым безумием с большим неодобрением.
– Это какой-то перформанс? – поинтересовался мужчина.
– Терпеть не могу современное искусство, – отозвалась его жена.
Их мнение явно не разделял репортёр местного телевидения. Он стоял перед камерой с микрофоном в руке на фоне завода и города, засыпанного попкорном.
– Впервые за двадцать лет в Берке случилось что-то интересное! – радостно начал он, но тут же осёкся, поняв, что ляпнул не то: – То есть совершено серьёзное преступление. Злоумышленники устроили извержение попоко... попкорон... вогого... – Репортёр запнулся на трудном слове, но всё же договорил: – Попкорнового вулкана, которое парализовало весь город...
Вдруг прямо перед камерой неожиданно появился флегматичный почтальон. Он подошёл к журналисту и протянул ему какой-то листок.
– Улыбнитесь, вам письмо, – проговорил он мрачным тоном, совсем не вязавшимся с его словами. – Распишитесь! Здесь. Здесь. Здесь и здесь.
Он отдал ведущему телеграмму, по-прежнему не обращая внимания на прямой эфир. Репортёр машинально подписал бумаги о доставке, время от времени поглядывая в камеру, и почтальон вышел из кадра с тем же непроницаемым лицом.