– Вот я и подожду, пока ты спасёшь город. В этом чемодане!
Он отвернулся, словно намереваясь снова забраться в свой домик.
Кристина помолчала, подыскивая нужные слова.
– Ты только представь, – наконец заговорила она. – Полиция бессильна перед невидимым преступником. Только отважная девочка и первый в мире сыщик-домовой могут спасти Берк!
Снова повисла пауза. Кристина смотрела, как невесомые пылинки мелькают в столбе света из небольшого окошка под потолком, и терпеливо ждала ответа.
– Ладно, допустим, – наконец неохотно сказал Финник. – Но у меня есть три условия. Во-первых, ты извинишься на коленях. Во-вторых, ты будешь убирать мой чердак... на коленях. А в-третьих, ты вернёшь мою шерсть, тоже, разумеется, на коленях.
Кристина замялась. Ничего из перечисленного делать совершенно не хотелось, особенно на коленях, но, похоже, выбора у неё не оставалось. Она глубоко вздохнула и кивнула:
– Поймаем преступника – и я отдам тебе шерсть.
Но домовой оказался не так прост. Финник протянул лапку:
– Шерсть вперёд.
Но и Кристина не собиралась уступать.
Она отрицательно качнула головой:
– Так не пойдёт, – повернулась и направилась к выходу.
Поколебавшись пару секунд, Финник всё же пересилил себя.
– Ладно, – тихо пробормотал себе под нос. – Не умею торговаться.
Кристина остановилась и довольно улыбнулась. Прежде чем обернуться, она напустила на лицо серьёзное выражение.
– Ладно! – громче повторил Финник. – Но если обманешь, я спрячу все твои книжки, съем все твои конфеты, и ты всю жизнь будешь проверять свою кружку перед тем, как пить.
– По рукам, – согласилась Кристина и протянула ему ладонь.
– По лапам, – кивнул Финник и залихватски стукнул по её руке.
Первым делом детективы решили отправиться туда, где всё началось, и осмотреть место преступления. Они вернулись к заводу и остановились возле котельной, на том самом месте, где был припаркован фиолетовый фургон.
Кристина через экран смартфона, используя его как увеличительное стекло, искала на земле улики. Финник лениво наблюдал за ней, жуя попкорн.
– Ты ничего не найдёшь, – заявил он с набитым ртом. – Мы зря тратим моё время.
– Какое странное пятно... – не обратив внимания на его слова, протянула она.
– Припоминаю одну мерзкую тётку, которая жила в моём доме года два назад, – оживился Финник. – Я специально разлил масло в прихожей, чтобы она...
– Это же машинное масло, – перебила его Кристина, рассматривая пятно. – И от него тянется след. Хм... След обрывается. Всё как в настоящих детективах. Отлично! А ты можешь учуять запах? – спросила она у пушистого помощника. – Скажем, взять след?