От шума они стали просыпаться, бесноваться и скакать по клетке, как ошалелые щенки. В этот момент они совсем не производили впечатления разумных существ. Девочка даже засомневалась, действительно ли она слышала тогда их разговоры.
Джей Би самодовольно усмехнулся:
– Как видишь, нам пришлось постричь несколько домовых, чтобы связать это чудо.
Он как раз вышел из-за ширмы в разноцветном шерстяном костюме. Кристина невольно усмехнулась – полноватый парень выглядел в нём странно и нелепо, как неуклюжий домовой-переросток.
Однако Мафинн остался весьма доволен видом своего человека. Он восхищённо взглянул на него и протянул:
– Джей Би говорит, что настоящее искусство требует жертв!
– Шерсть домовых скрывает тех, кто её носит! – объяснил парень.
– Теперь Джей Би как настоящий домовой, только не домовой, – умилился Мафинн, глядя на хозяина.
– В костюме я совершенно невидим! – самодовольно подтвердил Джей Би, но тут же дёрнулся и скривился: – А-ай, от этой шерсти всё тело безумно чешется! Но, как я говорил, искусство требует жертв!
Рассеянно слушая его, Кристина с жалостью смотрела на домовых:
– Это же друзья Финника!..
– От стрижки они ещё больше глупеют, – обидно засмеялся парень.
Домовые и правда словно утратили способность к связной речи и теперь лишь издавали странные звуки, похожие на кудахтанье.
Мафинн направился к холодильнику и вытащил из него несколько упаковок мороженого, украдкой откусив от одного брикета. Отвлёкшись, он случайно уронил одну упаковку на нижнюю полку, не заметив этого, и медленно направился к клетке, где сидели его остриженные собратья.
– Тихо-тихо! – прикрикнул Мафинн, дразня их мороженым.
– Что вы тут раскудахтались! – недовольно поморщился Джей Би, но тут же сообразил: – А-а-а... Эти ощипанные курицы с ума сходят от мороженого!
Взяв у Мафинна несколько пачек, он закинул их в клетку. Домовые тут же набросились на угощение, забыв обо всём на свете. От мороженого они стали совсем шальными, как коты от валерьянки.
Наверху послышался стук и скрежет, а потом топот маленьких лапок. Джей Би, Кристина и Мафинн синхронно подняли головы и удивлённо уставились на потолок. На мгновение стало тихо, а потом снова раздался непонятный грохот.
– Ой! – приглушённо воскликнул кто-то.
Послышался шум, будто что-то долго падало, пересчитывая все углы и ступеньки. Наконец в комнату ворвался Финник собственной персоной, совершив головокружительный прыжок с кувырком. Издав боевой клич, он вскочил и сделал несколько боевых выпадов в стиле кунг-фу, правда почему-то с зажмуренными глазами.