– Фу... Что это? Гадость кукую-то носит, а штаны – нет.
Недолго думая, он выбросил браслет, сплетённый из шерсти домовых, в ближайшие кусты и подтолкнул парня к машине.
– Это была моя лучшая роль! – не успокаивался Джей Би, даже устроившись на сиденье. – Злодеяние как шоу! Вы будете гордиться и рассказывать всем, что видели меня!
Полицейские никак не отреагировали на пламенную речь этого смешного и нелепого человека, казалось, ставшего преступником по чистой случайности.
Джей Би немного помолчал и уже совсем другим тоном жалобно попросил, словно только сейчас заметив, что из одежды на нём по-прежнему красуется только полосатое нижнее бельё:
– Включите, пожалуйста, обогрев, а то ноги мерзнут.
Финник и Кристина ушли подальше от любопытных глаз и удобно устроились на склоне холма. Домового, конечно, по-прежнему никто не видел, но девочка не хотела, чтобы её считали странной за разговоры с самой собой.
– Ну вот, всё и закончилось, – протянула она, но это почему-то прозвучало без особенной радости.
– Ага, всё позади, – так же невесело согласился Финник.
– Теперь мы можем расстаться и вернуться к своей прежней жизни, – подвела итог девочка.
– Да, можем, – подтвердил тот.
– И больше никогда не увидимся, – подытожила она.
Домовой задумчиво кивнул, а Кристина медленно сняла с руки браслет и протянула ему, выполняя их договоренность. Она попыталась улыбнуться, но на глаза против воли навернулись слёзы.
– Вот твоя награда, – сказала она.
– Ты что мне подсовываешь? – возмутился Финник, едва взглянув на браслет. – Это какая-то облезлая пакля.
– Джей Би забрал твою шерсть, и мне пришлось... – неловко пояснила Кристина.
– Ощипать нашего старика? – догадался тот.
Девочка кивнула, а Финник поморщился:
– Я бы это на руку не надел... Вот, держи нормальный, – добавил он после паузы и неожиданно протянул ей новый браслет из своей шерсти, зелёно-оранжевый, аккуратно сплетённый и очень красивый. – Только береги – я его целый день плёл...
Кристина смахнула слёзы, всё-таки улыбнулась и взяла браслет:
– Это значит... я теперь твой человек?
– Ну... вроде как да, – неловко отозвался Финник.
Она не могла поверить своим ушам. Домовой – тот самый, что так ненавидел людей и мечтал от них избавиться, – сам предлагает ей дружбу! И больше не заводит речи о том, что девочке и её родителям неплохо было бы поскорее убраться из его дома...
Не выдержав, Кристина бросилась обнимать Финника:
– А ты мой домовой!
Тот смущённо отстранился и замахал лапкой:
– Ну ладно, ладно, хватит, хватит.
У нас ещё полно дел.