— Эй! — крикнул я в туман, который над набережной оказался заметно более редким. Да и уличные фонари разгоняли его. — Я тут!
— Виктор! — обрадованно заорал некромант.
Спустя десяток секунд Марк и Вероника подскочили ко мне. И если парень в первую очередь протянул мне свой сухой плащ, то девушка взволнованно протараторила:
— Где этот монстр? Скажи, что он утонул, скажи!
— Вероника, я буду первым мужчиной, который не солгал тебе, — насмешливо начал я, зябко кутаясь в плащ Марка. — Хрен его знает, что с ректором. Он определённо упал в воду рядом со мной, а потом… потом я выплыл, а его поблизости нет. Даже звуков не было. Возможно, он быстро освоил беззвучное плавание, а может и глубинное. Кто его знает?
— Проклятье! — выругалась девушка и зло топнула ножкой, угодив в лужу. Брызги попали на мои штаны, но я даже бровью не повёл. Сильнее мне уже не суждено промокнуть.
— Нам надо скорее идти домой, пока Виктор не простыл, — сердобольно проговорил Марк, который стоял в одной клетчатой жилетке поверх мятой рубашки.
— Пошли, пошли, — поддержала его девушка. И мы вместе двинулись по набережной. Но буквально через несколько метров Вероника ойкнула, будто вспомнила что-то важное, и выпалила, в ужасе глядя на меня: — Вик, а где эссенция?! Только не говори, что она была в карманах макинтоша!
— Хм… А откуда у тебя появилась привычка слышать только то, что ты хочешь? — пробурчал я, искоса взглянув на её смуглое лицо с широко распахнутыми глазами. — Не вся эссенция была в макинтоше. Только три сосуда.
— Сколько? Сколько осталось?! — судорожно отбарабанила магичка, как истинный наркоман.
— Две мы выпили, три потеряли, а всего было двенадцать. Вот и считай.
— Семь штук, — мигом подсчитала она и немного успокоилась.
— А может, и мне… того? Ну, выпить эссенцию, — робко произнёс некромант и заискивающе посмотрел на меня.
— Нет, пусть сперва Люпен изучит её, а то мало ли что… Вдруг я сегодня ночью обращусь в одержимого? Или Вероника состарится, как те дедки? Что если им на самом деле было по двадцать лет? Может, эссенция отбирает молодость, превращая кожу в морщинистую шкурку? Представь, твои мышцы станут дряблыми, задница обвиснет, а грудь вытянется до пупка…
— Прекрати! — горячо тявкнула Вероника, негодующе посмотрев на меня.
— А что? Я просто предполагаю.
— Предполагай про себя, — рыкнула она, распахнула свой плащ и глянула на декольте.
Её грудь продолжала оставаться всё такой же сочной, упругой и аппетитной. Данный факт заставил девушку испустить едва слышный вздох облегчения.
Я криво усмехнулся, а затем обернулся. Мне вроде бы почудилось шлёпанье, доносящие из тумана позади нас. Или показалось? Прислушался. Вроде, и правда, показалось. Но я всё-таки напрягся.