Борута тоже отвел глаза, чтобы невольно не позавидовать счастью друга. Он надеялся, что его тоже вскоре будут так встречать. Осталось совсем немного. Взгляд Боруты невольно наткнулся на еще одну группу. Мать Пьестилы выбежала из дома, на ходу вытирая фартуком руки. Выбежала… и остановилась, глядя, как ее сын заботливо обнимает за плечи незнакомую девицу.
– Ну-ну, дружище, – Борута позволил себе мысленно посмеяться над нерешительностью друга. – Как девицу с собой через все ядзвинские земли тащить, так ничего. А как матери объяснить, что да как, тут сробел.
Неизестно, сколько бы еще продолжалась игра в гляделки, но девушка первая осторожно отвела Пьестилыну руку с плеча и шагнула навстречу будущей свекрови, приветствуя ту глубоким поклоном. Борута еще успел увидеть, что женщина слегка поклонилась в ответ, на сводя, впрочем, глаз с сына. А потом Боруте стало не до того.
Из общинного дома вышел Сколомед. Вышел и остановился на пороге, ожидая сына с докладом. Да, собственно, Борута и сам понимал, что с новостями следует поспешить. Просто, слишком уж хорошо стоялось на солнышке посреди родного села. Одна мысль, что они уже дома и что ночью можно выспаться, не ожидая подвоха от каждого куста, грела сильнее полуденного солнца.
За то короткое время, которое потребовалось, чтобы перейти через площадь, Борута успел заметить, как сильно сдал отец. Сколоменд уже давно прихрамывал на ногу, но посохом старейшины пользовался скорее для солидности, чем для подпорки. Сейчас же старейшина явно опирался на посох. Да и вид у него был, как после бессонной ночи. Хотя, кто знает…
– Здравствуй, отче! – Борута склонился перед отцом. Как положено воину кланяться старейшине рода.
– Здравствуй, сынок! – В глазах вождя плескалось облегчение. – Славно, что ты вернулся.
– Что-то случилось? – Расслабленность спала с Боруты в один миг. Сейчас он снова быль готов хоть в путь, хоть в бой.
– Да так, всякое. Пойдем, посидим, пока бабы баньку протопят. Ты расскажешь, я расскажу…
Рассказ отца Боруту не порадовал. И если весть о том, что с Мирославой не случилось ничего непоправимого, немного успокоила, то следующие слова отца заставили брови сойтись в горькой складке.
– Вот так, сынок. Сдается мне, что тебе после меня придется принимать посох.
– Но, как же так, отец?! – Борута выглядел по-настоящему растерянным. – Как же я пойду против брата? Разве мало у нас бед от того, что между собой договориться не можем.
– А разве мало у нас бед от того, что мы, по примеру соседей, стали передавать посох самым родным, а не самым умным, самым сильным, самым удачливым? – Парировал Сколоменд. И добавил с какой-то тихой горечью. – Вы оба – мои сыновья. Я всех вас одному учил, одни советы давал, одни былины рассказывал. И всех одинаково любил. Только кто-то оказался не слишком здоровым, кто-то – не слишком удачливым. И остались у меня только вы со Скирмутом.