– Нагулялся. – Скирмут на подначку не поддался. – Постарался на славу. Только толку с того? Сам знаешь, детей в эту ночь посылают боги. Они будут моими, но не моего рода.
А среди старейшин давно уже гуляет слух, что измельчал Сколомендов род. Сыновья не родятся, а если родятся, то полумертвые. Нет продолжения роду. Если Нетта родит благополучно, мы им всем быстро рот заткнем.
– А если… – Борута осекся, не желая неосторожным словом накликать беду.
– Тогда придется подумать о второй жене. – Скирмут поморщился. – Не хотелось бы Нетту и ее отца второй женой обижать. Но боги не запрещают, хоть мы и подзабыли этот обычай. А за столько лет дите не родить…
– Будем надеяться, что все пройдет благополучно. – Оборвал Борута неприятный разговор.
Кое в чем Скирмут был прав. Их род начал вырождаться. И, возможно, не совсем прав был отец, когда в память о матери отказался жениться второй раз. И, все-таки, вторая жена при живой первой – только новых усобиц в роду не хватало. Надо будет перед отъездом успеть поговорить с отцом – решил Борута.
Поговорить получилось, но толкового разговора со Сколомендом не вышло. Старейшина внимательно выслушал сына, но касательно Скирмута сказал только одно.
– У вас с братом разные дороги, Боруто. Не спеши, время придет, сам увидишь.
– Загадками говоришь, отец. – Вздохнул Борута, понимая, что от Сколоменда сегодня большего не добьешься. Хотел бы сказать, сказал бы сразу.
В ответ старейшина только пожал плечами. Боруте вообще не нравилось, как выглядит в последнее время отец.
– Отче, – не выдержал Борута, – все ли с тобой ладно?
– Устал я. – Тихо признался Сколоменд, привычно уже потирая больное колено. – Разговоры с богами даются все тяжелее.
– Так, может, прав Скирмут, говоря, что они отвернулись от нашего рода? – С тревогой предположил Борута.
– Не-ет, – задумчиво протянул Сколоменд и замолчал. Он частенько так делал, когда приходилось очень тщательно взвешивать слова, чтобы сказать все нужное, но ничего лишнего. – Но мне порой кажется, что я чего-то не понимаю. Словно мы по заветам богов идем в одну сторону, но сами боги настойчиво ведут нас в другую. А мне донести до народа волю богов и не ошибиться.
– Но ты не уверен, что понял ее правильно?
Сколоменд снова пожал плечами.
– Я говорил с Миной, она толкует то же самое. Что-то видит, что-то чует… Но боги не дают разобраться, что. – И, резко сменяя тему, – Боги подали Мине знак, чтобы искала себе новую ученицу.
– И что это значит для племени? – Заинтересовался Борута. Ведь не могли же боги подавать знак о какой-то ерунде?