– Но ты послала на поверхность своих людей, так ведь?
– Почему бы девушке не получить немного бонусов от того, что устроили другие? Заварушка на поверхности добавит мне очков популярности, а то, что предлагаете вы, никаких бонусов не несет.
– Прямо сейчас – нет, – согласился я. – Но в перспективе…
После этого я со значением замолчал, предлагая ей самой додумать недосказанное.
– До перспективы еще дожить нужно.
– И это касается всех нас, верно? Слушай, я мог бы сказать тебе, что если вы все не объединитесь, то демоны тут довольно быстро наведут свои порядки, а прежние договоры пересмотрят. Причем вряд ли кому-то понравятся изменения. Мог бы, но не буду, тебя же этим не проймешь?
– Пока я только слышала про демонов, но не видела ни одного, – согласно кивнула она. – А я девушка прагматичная, верю только в то, что можно пощупать.
Я удержал себя от резкой реплики – очень хотелось сказать, что демонов можно пощупать, но обычно именно они делают это. Да так, что мало кому это нравится. Наоборот, я с понимающей улыбкой произнес:
– Поэтому я и не буду говорить банальности. Но скажу вот что: «осознавших» интересует только освобождение людей от демонов. Меня и моих друзей – возвращение домой. А кто-то ведь должен тут остаться и возглавить церерцев. Всех жителей станции, Манта, – и верхних, и нижних.
Читать ее лицо, искать отклик в пустых белых глазах было невероятно сложно. Если ее слепота не была врожденным дефектом, а маскировкой, то я понимал, какую цель она преследует. Попробуйте поговорить с человеком, когда невозможно понять, что он о тебе думает и как реагирует на твои слова. Но у меня было преимущество. Я умел видеть, какие эмоции скрывают лица людей – с десяток лет только и занимался, что наблюдал за ними. И вот сейчас отметил – чуть дернувшийся вверх уголок рта, едва заметно поднятые брови, – что последняя фраза пришлась ей по душе. Но вслух, естественно, она сказала совсем не то, о чем подумала:
– Проще сказать, чем сделать, Оливер. «Осознавшие» взяли только один из двадцати шести секторов станции и даже тут умудрились нарваться на корпу, с которой не смогли справиться. Я вижу, куда ты клонишь, но я не дура. Поднять рейтинги на войне с верхними и полностью очистить от них станцию – это две разные вещи. И, не появись демоны, я бы, может, и вписалась, но…
– Без нас у тебя бы не вышло.
– Да, я слышала, будто твой друг может закрыть демонам дорогу на Цереру. Простишь меня, если я выражу сомнения в этих его способностях? Это ведь только слова, ничего конкретного я пока не видела.