Благо…
Жух!
У юноши был кладенец.
Мефистофель, словно алая тень, словно красный ветер прорывался через заросли, перепрыгивал холмы и горы, и припрятанные на склонах деревеньки, стремительно приближаясь к своей цели.
Любое, даже самое слабое национальное достояние обладает огромной силой и скоростью. Именно поэтому в своё время Дуглас опасался, что красный доспех может заявиться в любую секунду, и старался выманить Игоря как можно дальше, несмотря на то, что сам он был уверен в своей победе; когда речь идёт о достоянии — секунды сродни минутам.
Если бы доспех Игоря был точкой, которая заметна на карте, даже на глобусе, то, присмотревшись, можно было невооружённым взглядом увидеть, как она медленно движется на юг…
Игорь сделал очередной прыжок. У него под ногами промчались рельсы железной дороги. Юноша перемахнул через них, приземлился в густой горный лес и замелькал среди деревьев.
Игорь задумался: сколько ещё ему нужно пробежать? Немного. Постепенно дороги стали выпрямляться. То и дело, краем глаза, он стал замечать названия деревушек столичной провинции.
Ещё немного, примерно двадцать минут, и он прибудет в окраины Киото.
Там ему нужно было встретиться с Алой Они. Вместе они устроят штурм и вызволят столицу от оккупантов… Теоретически, двух национальных достояний, а также местного сопротивления было для этого более чем достаточно. По крайней мере пока не явятся подкрепления южного гарнизона, но это, опять же, очередной повод попытаться сделать всё как можно быстрее…
Юноша постарался ускориться. Спустя пять минут он выбежал из леса и попал на просторное, серенькое поле, на котором когда-то произрастал рис. Пригород был совсем неподалёку. Игорь вздохнул, определил верное направление, и уже было снова пустился в дорогу, как вдруг он услышал отдалённый раскат грома.
Юноша улыбнулся.
За последние пару дней он успел привыкнуть к этому звуку.
Это работала артиллерия.
Армия Алой Они была совсем рядом… Относительно. На самом деле слух Мефистофеля был настолько чутким, что Игорь мог услышать грохот на довольно серьёзном отдалении. Ему всё ещё нужно было преодолеть определённую дистанцию…
Мефистофель побежал.
С каждой секундой артиллерийская канонада становилась всё громче и громче. Штурм был в самом разгаре. Некоторые орудия звучали ближе, — они работали по городу, другие — дальше. Они становились всё более отчётливыми, как вдруг… Бах! Игорь замер .
Что-то произошло… Он не просто это услышал, не просто заметил… Он почувствовал это всеми фибрами своей души, как будто леденящий ветер вонзился в его кожу и схватил его прямо за сердце. Игорь остановился и медленно осмотрелся. Он стоял посреди небольшой, некогда богатой, но ныне совсем заброшенной деревеньки.