– Старый фермерский дом? – переспросил служащий станции, когда ребята задали ему вопрос. – Я видел какой-то дом примерно в миле отсюда, ближе к Бейпорту… Может, вы его имеете в виду? Как ваш друг выглядит?
Когда Фрэнк подробно описал Кена, служащий кивнул:
– Ну да. Я видел этого паренька. Он частенько проезжал здесь на велосипеде. Пару раз я замечал, как он сворачивал на грунтовую дорогу недалеко от того дома.
– Большое спасибо! – поблагодарили братья мужчину и быстро уехали.
Вскоре они уже неслись по узкой пыльной дороге, которая вела к полуразвалившемуся, ветхому дому. Припарковав мотоциклы в высокой траве, Фрэнк и Джо спешились.
– Какое-то странное место… – пробормотал Джо. – Что-то с трудом верится, что здесь можно жить.
Озадаченно оглядевшись, Фрэнк кивнул:
– Ты прав. Вряд ли Кен здесь живет.
Они поднялись на скрипучее крыльцо и постучали в ветхую дверь. Им никто не ответил, и они постучали снова.
– Какое-то странное жилище, – сказал Джо, когда они так и не дождались приглашения. – Я бы и дня в нем не задержался.
Фрэнк нахмурился:
– Вероятно, мы все-таки ошиблись, и тут никто не живет. Все заперто, все запущено.
– Согласен… – поддержал Джо брата.
– Но почему тогда служащий на заправке сказал, что Кен сюда регулярно ездил? Зачем ему сюда приезжать? – удивленно пробормотал Фрэнк.
– Давай посмотрим, что тут есть еще… – предложил Джо.
Озадаченные, они решили воспользоваться тем, что дом заброшен, и обойти его вокруг, заглядывая в окна. Поравнявшись с кухонным окном, Джо схватил Фрэнка за руку и взволнованно воскликнул:
– Здесь кто-то остановился! Возможно даже Кен!
Сквозь пыльное стекло юным сыщикам удалось рассмотреть обстановку кухни: на столе они заметили открытые консервные банки, пакет молока и неубранную тарелку.
– Нет, вряд ли это Кен. Скорее всего, здесь заночевал какой-нибудь бездомный… – предположил Фрэнк.
Оглядевшись вокруг, ребята заметили неподалеку небольшое каменное строение, похожее на гараж. Окон в нем не было, а свет проникал внутрь только через узкие вентиляционные щели под крышей.
– Это, наверное, гараж для фермерской техники, – предположил Фрэнк. – Проверим?
К их удивлению, достаточно крепкие и надежные старые деревянные двойные двери довольно легко и бесшумно распахнулись.
– Их что, смазывали недавно? – озадаченно заметил Фрэнк.
– Ничего удивительного! – воскликнул Джо. – Ты видишь это? – Он показал на стоявший внутри обшарпанный зеленый грузовик. – Это же вчерашний грузовик! Что он здесь делает? Номерных знаков нет…
– Вероятно, их сняли, – предположил Фрэнк. – Возможно, бросили где-нибудь на дороге.