— Мистер Президент, — я даже не попытался выразить и малейшего почтения. — господа и дамы.
Элен на пару с Мари скривились. Какие же молодцы — эти современные псевдофеминистки. Придумали идиотские правила, просто нарушая которые можно доводить их до исступления. А всего-то достаточно не применять их гендерно нейтральные местоимения.
— Присаживайтесь, мистер Хёрт, — Майки тем временем указал на кресло. — Коллективным решением мы выбрали вас для выполнения задачи первостепенной важности. Задачи, от которой зависит национальная безопасность...
Распинаться он мог долго, ораторским искусством овладел на все сто, да только я не желал и минуты лишней проводить в такой компании.
— Инциденты с паранормальными способностями, — перехожу сразу к делу. — И необходимость на эти инциденты реагировать.
Майки воодушевился.
— Очень хорошо, что вы это понимаете. Нами было принято коллективное решение создать специальную службу, в чьи задачи будет входить контроль и сдерживание этих... мутантов?
Насчёт последнего он не был уверен и обратился вопросительным взглядом к Мари.
— Исследования ещё продолжаются, мистер Президент, но это точно не мутанты, — отрезала... или всё же отрезал?
Понятно, что реально отрезал, но в обращении... Нда, чёртовы ЛГБТшники.
— Но смысл мистер Хёрт уловил верно, — продолжил Майки. — У нас должен быть инструмент контроля и регулирования подобного... Подобных инцидентов.
Самое обидное, что говорит он верные вещи. Инструмент действительно должен быть.
— Я правильно понимаю, что вы предлагаете мне создать и возглавить эту структуру? — спросил я прямо.
Аутфайтер слегка помедлил, но кивнул твёрдо.
— Да, именно так. Это огромная ответственность не только за Америку, но и за всё человечество. Важность подобной задачи невозможно переоценить.
Он был прав куда больше, чем сам осознавал. Я тоже не мог видеть всей возможной опасности будущих людей со сверхспособностями. Мы знаем пока только о трёх, но там, где есть три, будут и три сотни. Вопрос только во времени. И я мог бы умыть руки, не совать голову в вымазанную дёгтем петлю, съехать с перспективы тянуть в одно лицо потенциальную войну с суперзлодеями всех мастей. Но с сожалением должен был признать, что ни знаю никого, кому бы я мог доверить подобную задачу. А значит — нужно впрягаться самому и никак иначе.
— Я понял, мистер Президент. Сделаю всё необходимое, чтобы Америка могла спать спокойно.
22 июля 2008 года
Пентагон, округ Арлингтон, Вашингтон, штат Вирджиния, США
Двери за спиной закрылись. Гостевая парковка Пентагона была забита машинами до крайней степени. Где-то в глубине своей измученной души я даже сожалел, что не являюсь счастливым владельцем какой-нибудь Spark, Fiat 500, Fusion или Jimny на худой конец. Подавив малодушие, вытащил из кармана пачку сигарет. Закурил.