Что же делать? Попросить денег у мамы? Но у неё — маленькая зарплата, лишних средств нет. Занять у подруг? Неудобно. Мара, конечно, с удовольствием одолжит любую сумму, но мне не хотелось к ней обращаться. Я и так ей многим обязана.
Взять кредит в банке? А как потом возвращать?
Раздался звонок мобильного. Вытащив телефон, я прочитала на дисплее имя Мары, вздохнула и постаралась как можно веселее ответить. Но девушка все равно что-то почувствовала.
— Лиза, у тебя всё хорошо? — с беспокойством спросила она.
— Конечно, — отозвалась я, — мелкие неприятности.
Повисло короткое молчание.
— Не верю. У тебя хриплый голос. Может, встретимся сейчас, и ты мне всё расскажешь?
***
Кафе, куда пригласила Мара, находилось в центре города. Меня проводили в уютный кабинет с резными деревянными панелями на стенах, круглым столом и мягким кожаным диваном.
Мара уже заказала салат и горячее на двоих. Вздохнув, я попыталась вспомнить, сколько денег осталось на карте.
— Спасибо, конечно, но я не голодна.
Девушка только отмахнулась.
— Кто приглашает, тот и платит. Не бойся, один скромный обед меня не разорит. Лучше садись и выпей.
Вино оказалось приятным, хоть и не крепким, жареный цыпленок с овощами — выше всяких похвал.
Мы немного поболтали. Мара сообщила, что ей надоело снимать жилье в столице, и она собирается купить квартиру. Наверное, в моих глазах промелькнула зависть, потому что подруга поспешно спросила:
— А у тебя как дела?
Чуть помедлив, я рассказала ей о том, как хотела съездить в Крым. Потом пожаловалась, что зарплата маленькая, и вряд ли увеличится в ближайшее время.
—Печально, — Мара покрутила в руках стеклянный бокал. — Может, тебе лучше поискать другую работу?
— А толку? Секретарям нигде много не платят. Год назад я хотела жить самостоятельно, но, когда узнала, сколько стоит аренда квартиры, передумала. Почему в жизни всё зависит от денег?!
Мара задумчиво смотрела на меня. В её темных глазах мелькнул огонек:
— Далеко не всё. Нельзя купить здоровье, семью, настоящую любовь или дружбу. А что касается твоего отдыха… Я могла бы, одолжить тебе нужную сумму, но ты ведь откажешься, не так ли? Не хочешь чувствовать себя обязанной?
Я машинально кивнула. Обойдусь без поездки на море, и, разумеется, без съемной квартиры.
— Но есть другой способ, получить деньги. Например, продав что-нибудь.
Я рассмеялась, едва не подавившись вином. Ненужные вещи, попросту, хлам, стоят копейки. Или Мара считает, что у меня дома спрятаны дорогие украшения, скульптуры или полотна известных художников?