Промежуточные предшественники человека
На начальном этапе развития ранних предшественников человека, в жилище, устроенном на верхушке дерева одной из лучших пар этих проворных созданий, родились близнецы — самец и самка. По сравнению со своими предками, это были поистине красивые малыши. Почти полное отсутствие волосяного покрова не было недостатком, ибо они жили в теплом и ровном климате.
Когда эти детеныши выросли, их рост составлял чуть более метр двадцать. Во всех отношениях они были крупнее своих родителей; их ноги были длиннее, а руки — короче. Почти полностью противопоставляемый большой палец руки был примерно так же хорошо приспособлен к разнообразной деятельности, как и большой палец современного человека. Они являлись прямоходящими, а их ноги были почти так же пригодны к ходьбе, как и ноги более поздних человеческих рас.
Их мозг уступал человеческому и был меньшего размера, однако намного превосходил мозг их предшественников и был сравнительно крупнее. Близнецы сразу проявили более высокие умственные способности и вскоре возглавили всё племя ранних предшественников человека, создав примитивные формы социального устройства и экономического разделения труда. Эти брат и сестра вступили в брачные отношения, и вскоре у них появился двадцать один ребенок, каждый из которых был очень похож на своих родителей, имея в высоту более метра двадцать и во всех отношениях превосходя своих предшественников. Эта новая группа образовала ядро промежуточных предшественников человека.
Когда эта новая и более развитая группа стала многочисленной, вспыхнула война, беспощадная война. И когда ужасное сражение закончилось, никого из их прародителей — появившихся до них ранних предшественников человека — не осталось в живых. Боковая ветвь менее многочисленных, но более сильных и разумных созданий уцелела за счет своих предков.
С тех пор это существо стало грозой своего края, оставаясь им в течение почти пятнадцати тысяч лет (шестисот поколений). К тому времени уже исчезли все крупные хищники прежних эпох. Большие животные этих регионов не были плотоядными, а крупные представители семейства кошачьих — львы и тигры — еще не проникли в эту особую укромную местность. И потому, осмелев, промежуточные предшественники человека подчинили себе весь свой уголок творения.
Эти существа во всех отношениях превосходили своих предков. Даже их потенциальная продолжительность жизни увеличилась примерно до двадцати пяти лет. У нового вида появился ряд зачаточных человеческих черт. В дополнение к наклонностям, унаследованным от своих предков, эти промежуточные предшественники человека были способны выражать отвращение в некоторых отталкивающих ситуациях. Кроме того, у них был хорошо выражен инстинкт припрятывания; они прятали еду для последующего использования и с огромным увлечением собирали гладкую круглую гальку, а также некоторые типы круглых камней, пригодных в качестве снарядов для обороны и нападения.