— Это уже чудо Вашей любви, моя прекрасная возлюбленная.
А утром Железный Рыцарь снова разыскал дорогу ко дворцу и, разбив двери, ворвался внутрь. Пусто оказалось в его нарядных залах, и лишь в саду под струями фонтанов он обнаружил две обнявшиеся каменные фигуры. Одна из них была Принцесса, которая принадлежала уже не ему, а лишь самой себе и своей любви. Другая — Принц, вернувший себе молодость. Эти двое незащищенных казались ему более живыми, чем он сам. Железные доспехи тяжким грузом сдавили плечи Рыцаря. Он почувствовал, что еще мгновение — и он уже никогда не сможет сбросить их, так и останется вечной статуей, олицетворяющей железную любовь.
Сделав невероятное усилие, он выкарабкался из своего панциря. Солнце радужными брызгами встретило его. Он сорвал несколько цветов и побрел прочь от дворца. Нежный плеск фонтанов, напоминающий легкий смех, летел ему вслед. Пустые доспехи, сжимающие меч, остались у входа, и паучки немедленно протянули над забралом свои тонкие сети. И все было опять чудесно: Рыцарь как бы победил всех и даже самого себя. И он остался Рыцарем, и как бы вернул Принцессу, и даже приобрел дворец. И все было как бы сказкой и в то же время — жизнью, и как бы жизнью, и все же сказкой.
«Любовь и благодарность», — улыбнулась она сама себе и, с такими ощущениями, Наталья отправилась в магазин, обновлять свой гардероб. И впервые ей захотелось чего яркого и светлого, летнего, легкого, женского. Она зашла в магазин и у нее зарябило в глазах от разнообразия цветов.
«Как же я раньше этого не видела?», — удивлялась она самой себе. А потом вспомнила, что одевалась она либо в спортивном магазине, либо классический строгий стиль предпочитала, магазинов подобного типа она избегала. И вдруг ее взгляд попал на платье из тончайшего шелка с яркими цветами повсюду, которое ей напомнило Татьяну Васильевну, когда она пришла к ней на консультацию после конференции. Это была другая Наталья, из другой жизни, а теперь все по-другому.
«Куплю его!», — тут же решила она, выходя из примерочной и, посмотрев на часы побежала к Гере, с платьем в пакете, они задумали совместный проект, который Наталье очень пришелся по душе.
«Надеюсь все получится», — волновалась она.
А когда вышла на улицу, то зазвонил телефон.
«Дочунька», — прочитала она и нажала «принять».
— Привет, мамочка! — пытаясь говорить бодро, она чуть сдерживала слезы.
— Привет! Чего это дождь в глазах намечается? — задыхаясь на ходу, шептала в трубку Наталья, спеша к машине.
Дочь начала говорить про мужа, про обиды на него, после рождения ребенка мало внимания от него.