– Как ты, сынок? Прости, что ушла, не сказав ни слова. Я боялась, что ты меня отговоришь.
– Наверное, я бы так и сделал.
– Не надо. Я всё решила. Назад пути нет.
– Как же отец?
– Не пропадёт. Он сильный духом. Справится. Другую женщину себе найдёт.
– Мам, это не сразу. Сначала надо пережить.
– Переживёт.
Она жалела его и не жалела одновременно. Всё ещё жена на бумаге, но в мечтах – свободная. Значит, она правда этого хотела. Я не могу осуждать её.
– Мам, а я еду документы забирать. Не хочу больше учиться.
– Ты хорошо подумал, Женя?
– Хорошо, мам. Как и ты.
Подул ветер. Не самая лучшая погода. Всего три дня до Нового года. Мне надо успеть до обеда. Потом деканат закроется, и в следующий раз я смогу приехать только в январе после каникул.
– Пойдём, мам, прогуляемся.
Она берёт меня под руку. Мне кажется, у неё даже шаг изменился. Сейчас идёт быстрее, легче. Как будто помолодела разом.
– Мам, ты счастлива?
– Наверное.
– Где ты живёшь?
– Пока у одной знакомой. Потом на работу устроюсь, квартиру сниму. Или комнату. Мне много не надо.
– С отцом будешь разводиться?
– Да. Надо бы.
– Значит, – задаю свой главный вопрос, – ты уже не вернёшься?
– Женя, нет, – мама замедляет шаг. – Пойми меня, сын. Если я останусь, я совсем зачахну. Ну, не могу я так больше! Я ещё молода. Я хочу жить!
– У тебя кто-то появился, мам?
– Да никого у меня нет. И это не самое главное, сын. Я просто хочу жить по-настоящему. Так, как мне самой хочется. Ты понимаешь меня?
– Понимаю.
Мы вдвоём приходим к универу. Как обычно, на углу толпа студентов – курят, обсуждают прошедшую зачётную неделю. Знакомых среди них нет. Первый курс, наверное.
– Мам, ты подождёшь меня? Можешь пока в сквере посидеть.
– Нет, Женя, я пойду. У меня встреча назначена. Хочу до Нового года успеть дела сделать.
Только сейчас понимаю, что близится Новый год, который впервые за мои двадцать лет мы будем встречать порознь.
– Мам, когда мы снова увидимся? – беру её за руки, не хочу отпускать.
– Увидимся, Женя. Есть телефоны. Созвонимся, назначим встречу. Я же не на другой континент уехала.
– Я, наверное, тоже скоро уеду. С отцом не хочу оставаться.
– А куда? – в глазах матери привычная тревога. Боится за мою судьбу, я знаю.
– Подумаю. Надо работу искать. А там, может, определюсь, куда мне идти. В каком направлении.
– Ты же всегда музыкой увлекался, – улыбается мама.
– Я и сейчас увлекаюсь. Но разве можно превратить хобби в работу?
– Не знаю, сынок.
– Вот и я пока – не очень.
Мы распрощались. Не могу сказать, что отпустил её с лёгким сердцем. Мне плохо без матери, грустно и одиноко. Возвращаться в дом, где её нет, совсем не хочется. Я вошёл в старое здание универа. Поднялся в деканат на второй этаж. Три с половиной года здесь провёл. Столько воспоминаний, что хватит на целую жизнь! Я никогда не хотел быть юристом, и учёба мне не нравилась. Но ведь студенческая жизнь не только из учёбы состоит. У меня появились новые друзья. Новые увлечения. Я прошёл пешком весь этот город. Я ощутил вкус свободы, который он даёт. Я видел многих людей. Я понял: жизнь гораздо больше, чем я себе представлял. Я бы очень хотел посмотреть её всю. Увидеть мир, который за пределами нашей области. Даже тот, что за пределами нашей страны. Было бы здорово отправиться куда-нибудь в путешествие. Посмотреть красивые места. Вдохновиться этим и затем написать кучу новых песен, подобрать к ним мелодию и уютными зимними вечерами играть в душевной компании. Пожалуй, именно этого я и хочу.