До ЗАГСа недалеко. И там нас ждут к назначенному часу. Всё как положено. Невеста выходит из машины, мы снова берёмся за руки. Я веду её по ковровой дорожке в зал, предназначенный для росписи молодожёнов. Улыбающаяся тётя выходит нам навстречу и произносит давно заученные слова. Ей наплевать на нас двоих. У неё таких в день может быть очень много. И на нас уйдёт ровно столько времени, сколько нужно.
– Милада, – замечаю, что тётя произносит это имя с неким усилием. Вряд ли в нашем городе есть другие Милады. Людмил – да, полно. Но ведь моя не захотела быть как все. Отличилась, имя сменив в паспорте. – Согласны ли вы взять в мужья Павла?
Я думал, спросит про болезнь и здравие, горе и радость. А нет, оказывается, упразднили речь. Тем проще. Откуда мы знаем, что нас ждёт? И будем ли готовы быть друг с другом до тех пор, пока смерть не разлучит нас?
– Да, – отвечает Милада. Спокойно, уверенно. Она знала, за чем сюда шла.
А я знал?
– Павел, – тётя обращается ко мне, – согласен ли ты взять Миладу в жёны?
– Да, – быстро, не задумываясь, отвечаю я.
И словно туман поплыл перед глазами. Я больше ничего не слышу. Когда нам протягивают поднос и предлагают обменяться кольцами, беру дрожащими руками то, которое Милада себе выбрала. Что с руками, не пойму? Откуда такой нервяк? Всё уже свершилось. А пальцы не слушаются. Кольцо роняю на пол. Блядь!.. Ещё чуть-чуть и вслух бы выругался.
Тётя поднимает кольцо и вновь протягивает мне. Улыбается, шепчет: «Ничего страшного. Такое иногда случается». А я в реальность происходящего отказываюсь верить. Кольцо упало – не к добру. Так прабабушка моя говорила. Я помню, на какой-то свадьбе это было. Совсем ещё мелкий я, стоял, держа за руку старушку. И она шептала, что это плохая примета. Что не будет счастья в том браке, где кольцо, на палец не надетое, на землю падает. Зачем я сейчас об этом вспоминаю? Прабабушки давно в живых нет. Снилась как-то мне недавно, предупредить о чём-то хотела. Я никогда никого не слушал. Какие, к чёрту, приметы и предупреждения?! Милада теперь моя жена. Свидетельство о браке у меня в руках. Шампанского всем!
– Поздравляю, Пашка! – Юрец первым обнимает меня. Свидетель – он всегда рядом. – Красавчик!
– Спасибо, друг.
Следом подходит мать.
– Поздравляю, Паш. Ты сделал важный шаг в жизни.
Она никогда не скажет много. Но это и не важно. Главное – сейчас со мной она рядом. Она приехала, не оставила одного, поддержала. Она не предала. Я так ей благодарен за это!
– Спасибо, мам.
Наклоняюсь и целую её в щеку. Она не любит ласку, но в этот раз позволяет её. И я пользуюсь моментом. Знаю, что другого может не представиться. С Миладой она не целуется. Холодный обмен любезностями между двумя так сильно похожими женщинами. Красавицы!..