Полувоенная строительная организация Тодта (ОТ), образованная в 1938 г. и окончательно оформившаяся к 1940 г., была детищем немецкого инженера-строителя Фритца Тодта. После смерти Тодта в авиакатастрофе его место занял Альберт Шпеер, а служащие организации в ноябре 1942 г. были приравнены к военнослужащим Вермахта. ОТ подразделялась на постоянных служащих (ОТ — eigenes Personal), гражданских рабочих по контракту (Zivilarbeiter), вынужденных рабочих (Zwangarbeiter) — военнопленных и заключенных. С увеличением количества иностранных граждан в рядах ОТ руководством организации было проведено разделение иностранцев по расово-национальному признаку. Фольксдойче, представители германских народов, валлоны и финны служили в ОТ на положении, равном гражданам Рейха. Жители других стран Европы и Прибалтики служили в организации на правах легионеров (ОТ — Legionäre). Граждане Советского Союза принимались в ОТ в качестве восточных легионеров (ОТ — Ostlegionare), поляки в качестве польских легионеров (ОТ — Polnische Legionäre)>{152}. В ноябре 1944 г. численность ОТ достигла своего пика, в ее рядах в это время находилось 1 360 000 служащих. Из них в качестве постоянного персонала числилось 44 500 немцев и 12 800 иностранцев, а также 4000 женщин, служащих в качестве связисток и секретарей; в качестве рабочих по контракту числилось 313 000 немцев и 680 700 иностранцев; в качестве вынужденных работников числилось 140 000 заключенных (включая евреев из концентрационных лагерей) и 165 000 военнопленных>{153}.
Оккупировав огромные территории, немцы были вынуждены начать привлечение иностранных граждан в состав полиции и приступить к организации полностью иностранных полицейских частей. Несмотря на то что шефом немецкой полиции являлся рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер, создание и использование частей из иностранных граждан было не так продуманно и успешно, как в войсках СС. К 22 июня 1941 г. немецкая полиция делилась на полицию порядка (Огро) и полицию безопасности (Sipo). Для руководства первой было образовано одноименное Главное управление полиции порядка (Hauptamt Огро), полиция безопасности подчинялась Главному управлению имперской безопасности (RSHA).
На некоторых оккупированных территориях немцами местные полицейские структуры были оставлены без изменений (например, в Голландии и Норвегии), на других были проведены незначительные изменения и чистки личного состава (например, польская полиция в генерал-губернаторстве). На оккупированной территории Прибалтики немцы организовали местную полицию из бывших полицейских буржуазных республик. И лишь на остальной части оккупированной территории СССР немцы были вынуждены организовывать местную полицию с нуля. Кроме того, всем полицейским подразделениям, созданным из граждан СССР или на его территории, был свойственен крайне непродолжительный срок существования.