Создание добровольческих частей на начальном этапе войны было в основном инициативой правых партий, поэтому вербовочные пункты во Франции, Бельгии и Испании были открыты национальными организационными комитетами. В Испании генерал Франко, еще в 1940 г. на встрече с Гитлером пообещавший поддержку в войне с СССР, официально поддержал инициативу Фаланги и одобрил создание испанских добровольческих подразделений. В Хорватии, наоборот, правительство выступило с инициативой создания добровольческих частей для отправки на советско-германский фронт. В течение войны с немецкой помощью сеть вербовочных пунктов была расширена. В конце 1943 г. в Испании согласно приказу Франко деятельность вербовочных пунктов была полностью свернута, а лица, вступавшие в немецкую армию, делали это нелегально. В Хорватии в 1944 г. при создании легионерских дивизий их комплектование проходило путем обычной мобилизации, проводимой хорватскими призывными пунктами.
Война против СССР сильно подорвала мощь немецкой армии, в первую очередь это было связано с убылью в личном составе действующей армии. Подразделения добровольцев лишь в малой степени компенсировали постоянную убыль в составе немецких дивизий. Огромные территории, оккупированные Германией еще до 1941 г. и населенные ненемецким населением, весной-летом 1942 г. были удостоены «чести» посылать своих парней в немецкую армию. Эти люди, зачастую славянского происхождения, включались в состав немецких частей или посылались для начала в Имперскую трудовую службу, вопроса о формировании какой-либо территориальной части из них просто не стояло. По самым скромным подсчетам, более 600 000 человек, являвшихся до сентября 1939 г. гражданами Польши, Чехословакии, Франции, Люксембурга и Югославии, были в течение войны более или менее добровольно мобилизованы в состав немецкого Вермахта. В различные годы войны мобилизации подлежали юноши 1919–1928 гг. рождения. Несомненно, что некоторой части призываемых удавалось уклоняться от призыва всевозможными способами, но по сравнению с количеством служивших их число было невелико. Наибольшее число было мобилизовано на территории бывшей Польши, в одной только Верхней Силезии было призвано около 100 000 поляков>{157}. В Эльзасе и Лотарингии было мобилизовано около 170 000 человек, еще 2300 человек вступило в Вермахт добровольно до начала мобилизации. В Нижней Штирии и Каринтии было мобилизовано около 80 000 человек. На захваченных территориях, присоединенных к Рейху (Эльзас, Лотарингия, Польша, Словения), мобилизацию местного населения в состав Вермахта проводили немецкие призывные пункты, зачастую против собственной воли призываемого. В годы войны большое количество мобилизованных дезертировало или перешло на сторону врага.