— Рад встрече, Мэлори, располагайся, — указал на кресло и проследил за мной пытливым взглядом.
Я села и выпрямилась, смело посмотрела в лицо Красного.
— Мастер не преувеличивал, когда говорил, что ты прекрасна, — начал с улыбки и комплимента, но я на это не купилась. Передо мной сидел вовсе не добродушный дядечка, а самый настоящий убийца, действующий чужими руками. — Так расскажи мне свою историю, милая Мэлори, — откинулся на спинку кресла, приготовившись слушать. Тейл предупреждал, что примерно так и начнется наша беседа.
Слова застряли в горле, но я сглотнула холодный ком и заправила за ухо выпавшую прядь волос.
— Зачем тратить ваше драгоценное время на никому не интересную историю моего пленения? Вам нужны тайны эсперов и я готова поделиться знаниями, — он даже вперед подался. — Поверьте, мне есть, что рассказать. Но не выдам ни слова даже под пытками, пока не увижу генерала Кайса Магьера.
Между нами повисла гнетущая тишина, воздух накалился до предела. Красный недвижимо смотрел мне в глаза. Я смело выдержала жалящий взгляд и заслужила легкую улыбку.
— Ты не в том положении, чтобы ставить условия, — отозвался ровным тоном.
— Понимаю, — пожала плечами, — но и вы меня поймите. Я хочу увидеть своего похитителя и убедиться, что он сполна ответил за содеянное. Думаю, я заслужила понаблюдать за страданиями эспера, который лишил меня чести и свободы.
— Ах, как же мне знакома женская месть, — рассмеялся предводитель и расслабился. — Хорошо, сейчас тебя отведут к нему. Сможешь насладиться местью сполна, уверен. Но после, ты вернешься и расскажешь все, что знаешь.
— Так и будет, обещаю, — заверила и без разрешения встала на ноги.
— Колт! — звонко крикнул Красный и мужчина, что привел меня сюда, тут же ворвался в кабинет. — Отведи девушку в каземат, дай ей пять минут на общение с генералом Кайсом и приведи обратно.
— Будет исполнено, Великий, — вытащил из-за пояса кинжал и отошел от порога, выпуская меня в коридор.
Шли долго, преодолевая крутые повороты, углубляясь все ниже в подземелье. Вскоре добрались до каменной арки с зарешеченной дверью, охраняемой вооруженными повстанцами. Я сразу прикинула, что просто взять и сбежать из убежища, больше напоминающего лабиринт, не получится. Даже если напасть на стражу и убить их всех, куда потом бежать? Сколько я не старалась запоминать пути тоннелей, все тщетно. Подземелье кишело красными, готовыми в любой миг перерезать глотку пленным своей же расы.
По не ровной крошащейся лестнице спускалась с замиранием сердца. Перед глазами то и дело мутнело. Было волнительно и страшно, но мне бы только посмотреть в его глаза. Хоть на минуточку полюбоваться идеальным лицом генерала и сказать, что я сделаю все, чтобы его спасти. Может, тогда моя истерзанная душа немного успокоится, и совесть перестанет мучить?