— Шлюха! — со всего маху залепил мне пощечину. Голова вывернулась, и кожа до крови порвалась о зубы во рту. Металлического привкуса жидкость скопилась противной лужей, но я ее проглотила и облизнула губы.
Не обращая внимания на боль, гордо вскинула подбородок.
— Ах ты паршивец! — раздался рядом скрипучий голос Ваакри. — Только тронь девочку! Я тебя по хребтине так отхожу! — старушка никогда слов на ветер не бросала.
Когда Тейл попытался ухватить меня за грудки, Ваакри треснула его тростью по спине и встала стеной между нами.
— Лучше его шлюхой, чем твоей женой! — выплюнула Тейлу в перекошенную ненавистью рожу из-за плеча знахарки.
— Ты об этом пожалеешь, глупая девка! Ой, как пожалеешь! — сжал кулаки, одарил Ваакри злобным взглядом и ушел.
Я смотрела ему вслед и понимала, что мои дни в убежище сочтены, но бояться устала. Лучше умереть свободной стоя, чем всю жизнь провести на коленях!
— Мало я его отходила, — уперла руку в бок и повернулась ко мне Ваакри. — Надо было по башке хорошенько треснуть, чтобы мозги на место встали. Гад какой, — стерла она смоченным слюной пальцем выступившую в уголке моих губ каплю крови. — А я говорила, что предатель он и навсегда таким останется. А тут власти вкусил и совсем с цепи сорвался. А вы что стояли, трусы?! Тьфу! — обратилась к красным стражам, которые сделали вид, что ничего не случилось. Махнула на них рукой и посмотрела на меня. — Правильно ты ему сказала. Горе женишок! Идем, деточка. Компресс бы из травок приложить, да не дают ничего, — повела меня в общую комнату старушка, приобняв за пояс. Впору бы заплакать от обиды, да только слез на Тейла пожалела. — Нас же сюда только что привели. В скором порядке созвали, чтобы на тебя было чем надавить. Но ты, детонька, волноваться за нас не должна. Делай так, как на сердце лежит. Ни на кого не оглядывайся, — присели на койку, и я воробышком прильнула под ее крылышко. Спокойно стало, тепло, хоть и ушибленная щека саднила. — Поганые они тут все, — шепнула мне на ухо, — После нападения на обитель мы очнулись и только тебя не досчитались, а потом пришли красные и убили настоятельницу и половину убогих. Нам наказали доклады на имя короля написать, мол крылатые их перебили. Так и в Амраасе случилось, как потом мы поняли. Ния видела тела убитых уже потом сопротивлением мужчин. Вон оно как бывает, девочка, кто друг, кто враг сходу и не поймешь.
— Хм, — не удивилась даже, — они за все ответят, — проговорила себе под нос.
— Мэлори, — бледная, осунувшаяся Таура подошла ко мне и схватилась за низ живота. — Прости меня. Я не знала, что они такие. Как лучше хотела. Правда, — пошатнулась, но тут же выпрямилась.