— Но как я?... То есть… Как я их…
— В подробности по процессу добычи тебя посвятит Таура. Повторяй за ней, у девки неплохо получается. Старайтесь меньше чесать языками и больше работать. Говорить только тихо. Посторонние громкие звуки их отпугивают. Иди, переодевайся, если возникнут вопросы, на которые не сможет ответить Таура, обращайся прямо ко мне. Эсперов не тревожь. Поняла?
— Да, — заслужила я от Каспианы снисходительную улыбку.
В палатке было довольно тесно для такого числа девушек. Они столпились у громоздкого сундука. Большая часть успела облачиться в белое одеяние, напоминающее ночную сорочку с длинными рукавами. Легкая ткань струилась по ногам в пол. Вырез зашнурован до горловины. На головах соломенные шляпы с широкими полями.
Протиснувшись через толпу, подошла к сундуку и выудила робу. Облачилась в белое одеяние и запихнула выпадающие волосы под шляпу. Таура улыбнулась и взяла меня за руку. Так мы и вышли наружу гуськом и обступили по кругу Каспиану. Она раздала нам широкие чаши с мелкими дырочками и указала на заводь. Хлопнула два раза в ладоши.
— Удачи!
Разглядывая подобие дуршлага, я плелась вместе с остальными и поглядывала на Тауру. Терзал резонный вопрос:
— А Каспиана не работает на прииске? Она ведь тоже мерцающая. Почему не переоделась?
— Ее рабочий день начинается не так традиционно как наш, — ухмыльнулась девушка.
Я смутилась и пожала плечами.
— Ты правда не понимаешь, почему? — сцедила она смешок в кулак. — А ты оглядись, — обвела она рукой пространство. — Орхана не замечаешь?
— Нет, — осмотрелась и поняла, что эспер куда-то пропал.
— Уединяются голубки каждый день, пока мы пашем. Хорошо, если Каспиана соизволит ближе к обеду взять в руки сито. Обычно просто сидит под шатром и вино распивает с Орханом. А Харис, — кивнула она в сторону второго стража, — их прикрывает. Каси хорошо устроилась. Не вздумай при ней о побеге заговорить. Она уже давно воюет на стороне врага. Все им докладывает. Мечтает, чтобы эсперы забрали ее с собой в свой мир.
— Да уж. С такими союзниками и врагов не надо, — тяжело вздохнула, осуждая поведение девушки.
— Глупая она, — заговорчески шепнула мне на ухо. — Попользует и бросит. Зачем она ему нужна? Я слышала, что у воинов-эсперов в их мире целый выводок наложниц, — рассмеялась, а я закатила глаза. Мерзость. Остановилась у кромки воды, наблюдая за тем, как другие входят в реку, дергаются и постанывают. — Готовься. Вода холодная, — подтолкнула вперед Таура.
Дыхание перехватило, когда вошла в воду по щиколотки. Еще какая холодная! Пальцы тут же свело. Но Таура на удивление бодро прошла дальше по дну и остановилась, когда вода достигла пояса девушки. Опустилась, зачерпнула дуршлагом песка и принялась его просеивать в воде.