- Видишь, я тебе не враг.
Из темноты показался светлый силуэт, который превратился в молодого парня в рабочем комбинезоне и ковбойской шляпе. Типичный американский фермер. В руках у него была короткая двустволка, а на поясе висела кобура с большим револьвером.
- Бенни, - представился он, присаживаясь рядом, стволы ружья отвел в сторону и аккуратно спустил курки.
- Узник, - я повторил своё имя. – Бери мясо и, если не пропало желание, слушай. Как-то раз мы двое, я и мой друг, отправились за добычей…
Свой рассказ я закончил только к утру, когда небо посветлело. Мы съели мясо, приготовили ещё, съели и его тоже, выпили две банки водки, а он всё слушал. Под конец, когда я стал рассказывать о битве на мосту, он перебил:
- Отец будет рад, он и сам давно хотел сломать этот мост.
- Они и вам вредили?
- Конечно, мы можем собрать отряд, но они быстрее, банда налетает, убивает, кого только сможет, хватает ценности, а потом их не догнать. Мотоциклы могут пройти там, где не пройдёт грузовик.
- Ну, что же, я рад, что оказал вам услугу, пусть и неосознанно. А что ты расскажешь про себя? Ты здесь живёшь?
- Да, там, на западе, наш городок. Не городок, а посёлок и несколько ферм, стоящих неподалёку. Мы занимаемся сельским хозяйством, растим хлеб, кормим скотину, охотимся. И отбиваемся от банд и чудовищ, которых становится всё больше.
- А власть какая-то там есть? Тот, кто управляет?
- Есть мэр, есть шериф с двумя помощниками. А если очень нужно, приходят рейнджеры из центра.
- А этот центр – он где? Дальше на запад?
- Да, там есть несколько городов, железная дорога, заводы.
- Оазис? – спросил я.
- Так иногда называют нашу столицу, но правильное название Вилленсберг.
- Я запомню, впрочем, мне туда и не нужно. Если я хочу немного отлежаться здесь, у вас. Найдётся для меня место?
- Есть небольшая гостиница, но, если нет денег, я могу попросить отца, он выделит тебе комнату бесплатно.
- Деньги у меня есть, думаю, ночь уже позади, самое время двигаться к вашему посёлку.
- Да, у меня машина в паре миль отсюда, если хочешь… впрочем, у тебя есть мотоцикл.
Так мы и поступили. Он сел мне за спину, я довёз его до небольшого грузовика, нагруженного, как ни странно, дровами, а потом он поехал вперёд, показывая мне дорогу.
В посёлок мы приехали через полчаса. Впрочем, этот населённый пункт можно обозвать и городом. В Америке, вроде бы, города от трёхсот жителей начинаются. Или мы не в Америке, в Европе ведь тоже свои фермеры есть. Город имел четыре улицы вдоль и несколько поперёк, считать было лень. Дома по большей части кирпичные, но явно с удобствами, есть какая-то вышка, есть провода на столбах, а следовательно, есть и электричество. Бенни поехал к себе на ферму, а меня направил, чтобы я показался шерифу.