Пирра вздохнула и встала.
– Извините, – обратилась она к проводникам. – Эхо ничего не боится, кроме муравьев. Придется нам искать другое место, а то до утра покоя не будет.
* * *
И вот они поднялись выше. Ласка и Камень строили шалаш под оливой, а Пирра разбудила огонь и ощипала двух каменных куропаток, которых до этого добыла при помощи пращи. Оставив кишки в кустах в качестве подношения Богине, Пирра насадила тушки птиц на палки и повесила жариться над огнем.
Эхо сидела на оливе, вращая головой из стороны в сторону: соколиха проверяла, нет ли на новом месте муравьев. Пирра гадала, что беспокоит ее любимицу. Обычно Эхо мельком оглядывала ветку и успокаивалась.
– На, держи, – сказала Пирра, показывая соколихе окровавленный кусок грудки куропатки, который приберегла специально для нее.
Как ни странно, уговаривать Эхо пришлось долго, но наконец она села на кожаную манжету Пирры и уставилась на мясо. Вдруг соколиха схватила клювом угощение, швырнула в пыль и улетела обратно на свою ветку.
После полудня стоит жара, но Пирра с тревогой заметила, что соколиха распушила перья: она так делает, только когда замерзнет. А вместо того чтобы, как всегда, встать на одну ногу, Эхо вцепилась в ветку обеими. К тому же соколиха тяжело дышит, будто даже такой короткий полет утомил ее.
– Эхо, что с тобой?
Ласка взглянул через плечо на птицу.
– Болотная лихорадка, – пробурчал он.
– Что? – вскричала Пирра. – Эхо заболела?
Мальчик кивнул.
Подошел Камень. Он держал в руке комок из черноватого порошка.
– Это что? – подозрительно спросила Пирра.
Камень молча сунул порошок ей под нос. Ласка ответил за него:
– Лекарство. Для птицы.
Пирра оказалась застигнута врасплох.
– Спасибо, – произнесла она.
Камень угрюмо глядел на нее, дожидаясь, когда она возьмет порошок.
Отряхнув брошенное Эхо мясо, Пирра разрезала его и поместила часть лекарства внутрь. Потом упросила соколиху опять слететь вниз и после долгих уговоров убедила ее проглотить крошечный кусочек мяса вместе с порошком.
– Надо подняться вверх, – неожиданно объявил Ласка. – Мы должны показать тебе дорогу до Дентры.
– Ну не сейчас же! – рассердилась Пирра. – Скоро стемнеет, вдобавок Эхо…
– Сейчас.
Пирра шумно вздохнула.
– Вот тропа, – произнес Ласка, когда они поднялись на вершину холма над лагерем.
– Где? – пропыхтела Пирра.
По односложным ответам мальчишек она поняла, что до Дентры можно добраться, если идти вдоль ручья до истока. Святилище находится прямо под пиком в форме острия стрелы, а над этой Горой возвышается другая, самая высокая из всех. Казалось, грозная вершина сурово взирала на Пирру в лучах заходящего Солнца. Это и есть пик Ликас.