Перифас встал и отошел на несколько шагов, морщась от боли из-за раны на ноге, а потом вернулся и навис над Гиласом.
– В отличие от Воронов большинство этих людей – не воины, – процедил он сквозь зубы. – Мы тебе не армия, а в битве на севере нас разгромили, потому что нет командира, который сделал бы из нас войско! А теперь наконец-то вернулся Верховный Вождь Микен! Мы о таком чуде и мечтать не смели! И как знать, может быть, он помог бы нам одолеть Воронов, но вождь…
Тут Перифас осекся: видно, пожалел, что сболтнул лишнего.
Гилас уставился на него снизу вверх.
– А я думал, что законного Верховного Вождя в живых нет! Разве Вороны не убили его пятнадцать лет назад, когда захватили Микены?
– Все мы так думали, – буркнул Перифас. – Но сейчас он вернулся. Только похоже, что слишком поздно.
– От болтовни никакого толку, – прорычал Экион. – Как ни крути, а мальчишка отдал кинжал Воронам!
– Он прав, – подхватил другой мужчина. – Казним предателя, и дело с концом…
– Без моего приказа вы его пальцем не тронете, – вмешался Перифас.
– Но…
– Я здесь главный, Экион. На Талакрее Гилас спас мне жизнь. Что бы он ни натворил, смертный приговор ему вынесу не я.
– И что же тогда с ним делать? – спросил Экион.
Перифас упер руки в бока:
– Отведем Гиласа к Верховному Вождю. Пусть он решает.
* * *
Гиласу снова завязали глаза, но на этот раз его перекинули через спину осла, а тот оказался еще костлявее Свирепого. Какое уж тут удобство! Когда удалялись от лагеря, последним, что слышал Гилас, было пронзительное ржание жеребца. Свирепому не понравилось, что мальчик его покинул. Оставалось надеяться, что повстанцы будут обращаться с конем хорошо.
К счастью, дорога много времени не заняла: вскоре Гиласа стащили с осла и повели вниз по крутому каменистому склону. Судя по эху, они зашли в пещеру. Пахло вином и дымом от костра. Тут с его головы сорвали повязку.
Мальчик заморгал, привыкая к свету.
У входа стоит вооруженная охрана. В глубине пещеры потрескивает небольшой костер, а за ним, сгорбившись, сидит мужчина. Разглядеть его трудно, однако тень на стене пещеры говорит о том, что перед мальчиком человек мощного телосложения, с широкими плечами, длинными воинскими косами и короткой остроконечной бородой.
Перифас взял Гиласа за плечо и заставил мальчика опуститься на землю.
– Становись на колени перед законным Верховным Вождем Микен, – велел он.
Затем Перифас сам встал на одно колено и поклонился.
– Мой господин, ты оказался прав, – с почтением произнес он. – Это тот самый мальчик.
Верховный Вождь Микен кивнул. Встав, повернулся к вновь пришедшим и вышел на свет, припадая на одну ногу. Потом остановился, глядя на Гиласа с высоты своего немалого роста.