Караван вышел на гребень невысокого хребта. Скоро должно было взойти солнце, луга на склоне были освещены мягким рассеянным светом. Ущелье вилось темной змейкой на юго-западе. Нижняя часть долины, в которой местами просматривалась река, была почти вся покрыта туманом. На юг летели птицы. Было очень красиво.
Север и Теплая сидели на кентаврах, перед женщиной – Анг. Он, также, как и мужчина с женщиной, с интересом смотрел на знакомую долину. Теплая прервала молчание: – Ну, хватит, насмотрелся уже. Заканчивай.
– Каждый раз я не могу поверить, что когда-то наша планета была такой или даже красивее… Не хочу нарушать ее покой. Сама давай – он передал ей небольшую пластинку.
Женщина взяла пластинку в руки, обломила ее уголок, и, держа за этот уголок сорвала с пластинки защитную пленку. Потом, держа руками за концы пластинки, резко растянула ее, широко разведя руки в стороны. В ущелье сзади вспыхнул яркий свет, заливая всю округу, стало ярче, чем днем. Мальчик закрыл глаза рукой. Мужчина и женщина слегка тронули своих кентавров и те двинулись, поворачивая направо вдоль по узкой тропе, проложенной по вершине гребня. Свет постепенно ослабел, а через полминуты до всадников донесся гул далекого взрыва.
Анг сидел на мерно покачивающейся спине кентавра и думал. От мыслей болела голова. Впрочем, она могла болеть и не от мыслей. У него до сих пор не восстановился слух, даже звук от взрыва он скорее чувствовал телом, чем ушами. Сейчас внешние звуки уже стали доходить до него, но приглушенно и не все. Кроме головы у него болело левое плечо, болела спина. Зато перестал болеть живот, вши, которые ему постоянно досаждали, куда-то исчезли, даже глаза стали видеть лучше. Он пытался понять, что это за существа, которые его похитили. По всем признакам, это были боги. Они были могущественны и вели себя непонятным образом, у них была власть над ним и над этими странными созданиями, похожими на лошадей.
Но это были какие-то странные боги. Те боги, которые покровительствовали его селению и округе, были другими. Они жили на вершине высокой горы, в чаще леса, в реке и на глаза людям не попадались. Вероятно, это были другие боги. Потом на них кто-то напал. А когда боги дерутся, людям лучше не попадаться им на пути. А он попался. Бороться с богами невозможно. Он уже попробовал. Анг решил подождать, вдруг что-нибудь прояснится и появится возможность сбежать и вернуться в свою деревню.
Анг заметил у богов несколько странностей. То, что боги не ели и не пили это было нормально. На то они и боги. Своих богов в селении угощали по праздникам, несколько раз в год, и им хватало. Но то что их лошади ни разу не пробовали сорвать пучок травы, даже когда трава задевала их морду – это было странно. У этих богов их лошади были странными. Они шли очень ровно, не меняя темпа дыхания и не пахли. И еще – орел, который все время кружил у них впереди. Орлы могут долго кружить, высматривая добычу, но они не улетают далеко от своего гнезда, а этот кружился именно над ними.