— Дура. Какая же ты дура.
Зонт выскользнул из руки и стукнулся об пол. Стало холодно. Я плотнее запахнула куртку и тут обнаружила висящий на шее бинокль. Казалось, он возник из воздуха, потому что, как ни силилась, я не смогла вспомнить, чтобы брала его из дома.
Луг размыло дождём. Он стал похож на полотно импрессиониста: крупные штрихи и линии, цветные пятна, что складываются в картину, только если смотришь на них издалека. Эта картина заставляла тосковать по дому. Тому дому, в который я больше никогда не вернусь. Который почему-то стёрся из памяти, но остался в сердце смутным ощущением. Таким же смутным, как этот дождливый луг.
Я накинула капюшон и повесила бинокль поверх куртки. Один шаг — и дождь поглотил меня. Он был повсюду, он окружал со всех сторон, и я тонула в нём, точно в озере, тонула в высокой траве, в земле, что хлюпала под ногами. Бинокль покачивался и ударял в живот, окуляры наполнились водой. Волосы липли к лицу, и капли скатывались по щекам к подбородку, падали за шиворот. Я промокла до нитки. Но так и не увидела ни одной птицы.
— Эн!
Я обернулась. Он бежал ко мне через луг, легко, как будто ни трава, ни дождь не мешали ему. Без зонта, с непокрытой головой.
— Совсем с ума сошла? Ливень, а ты тут!..
Он схватил меня за руку, но я не почувствовала его прикосновения.
— Быстро под крышу! Ты же простудишься.
— Но как же ласточка?
Остановившись, Тау непонимающе посмотрел на меня. Я не знала, рассержен ли он или расстроен.
— Какая ещё к чёрту ласточка?
— Золотая. Которую ты ищешь.
Его ответ исчез в шуме дождя. Всё исчезло. Остался только всепоглощающий ливень.
Я очнулась уже на вышке. Стояла на площадке, слушая и наблюдая, как с меня стекает вода. С Тау не упало ни капли, дождь обошёл его стороной.
В носу зачесалось, и я громко чихнула.
— Ну вот, так и знал, что простудишься. Тебе бы поскорее домой.
— Всё нормально, — отозвалась я. Закоченевшие пальцы болели, меня трясло, и потому тяжело было устоять на ногах. Я прислонилась к деревянной опоре, обхватила себя руками.
— Зачем ты здесь?
Тау злился. Злился на меня. Глаза защипало, и я опустила голову.
— Могу спросить у тебя то же самое.
— Зачем?
Теперь в его голосе звучала горесть. Я испугалась и вдруг затараторила:
— Из-за ласточки, про которую ты рассказывал. Эта твоя мечта, она потрясающая, она так меня впечатлила, что я не спала всю ночь, а утром решила, что должна непременно помочь тебе, понимаешь? Я хочу, чтобы ты обязательно нашёл эту ласточку, хочу помочь тебе исполнить мечту. Это моё желание. Моя мечта. Я наконец-то нашла её.