— Привет! Чтобы кушать, — улыбаюсь в ответ. Как только увидел соседку, плохое настроение моментально улетучилось. Все питерские проблемы разом отошли даже не на второй, а на сто двадцать второй план. На душе снова стало легко и радостно. Просто магия какая-то!
Римма благосклонно относится к моим подношениям. Реакция пожилой женщины поистине королевская. Царственным жестом, она показывает, куда поставить пакеты с продуктами. Лёгким кивком головы благодарит, а потом произносит:
— Кирилл, мы приглашаем Вас сегодня на ужин в семь часов вечера.
Вот что значит старая школа! Ни проявлений феминизма, ни заискивающих улыбок. Вне зависимости от возраста Римма всегда будет сверху. Она рождена, чтобы повелевать и властвовать. Мужчина по факту обязан проявлять заботу о женщине, а она с достоинством принимает это.
— Спасибо! Я приду, — с удовольствием соглашаюсь. На это есть две причины. Во-первых, смогу пообщаться с Ариной. А во-вторых, ужин у соседей избавит меня от необходимости готовить.
Арина
— Зачем ты позвала его на ужин? — недовольно шиплю на тётку, как только Кирилл уходит. Однако внутри чувствую приятное тепло. Ловлю себя на том, что очень обрадовалась, когда увидела соседа.
— Это, милочка, называется «этикет», — надменно сообщает Римма. — Мужчина позаботился о нас. Привёз продукты, хотя не был обязан. Мы должны ответить на вежливость вежливостью. Чему только тебя мать учила? — фыкрает раздражённо.
Я тяжело вздыхаю и принимаюсь разбирать дары соседа. Они оказываются реально щедрые. Мне остаётся лишь догадываться о сумме, которую выложил Кирилл за несколько видов швейцарских сыров, итальянскую ветчину, парную телятину, охлаждённые стейки лосося и прочие деликатесы. Да… Этот мужчина явно не привык экономить. Только сейчас до меня доходит, почему он изменился в лице, когда мы зашли в магазинчик в Кувшиновке. Наверное, стоял и офигевал от моих скромных покупок.
На ужин решаю сделать отбивные из телятины и овощи, запечённые в духовке. Моему удивлению нет предела, когда в разгар готовки на кухне появляется Римма. Обычно тётка не утруждает себя таким «плебейским» занятием, как приготовление пищи. Но сегодня женщина берёт муку, яйца, масло. Начинает замешивать тесто.
— Хочу испечь киш Лорен, — поясняет тётка, видя моё обалдевшее лицо.
Ого! А наш сосед-то не по-детски впечатлил Римму, раз она ради него встала к плите. Французский пирог — фирменное блюдо тётушки. Она готовит его только по большим праздникам.
Дальше — больше. К семи часам Римма собственноручно накрывает на стол. Стелет льняную скатерть цвета экрю, вынимает из серванта фужеры и даже откуда-то достаёт полотняные салфетки, на которых гладью вышита лаванда.