* * *
Следующие несколько дней Зины были наполнены суетой, сборами и визитами. Первым делом девушка навестила свою подругу, Эмилию. Та едва нашла время, чтобы вырваться на полчасика для разговора: после приёма у герцога Монтеберского, знатные клиентки повалили валом. Эмилия посетовала, что у неё запись уже на месяц вперёд идёт, и ей категорически не хватает обученных работниц.
— Я, конечно, взяла несколько новых девушек, но пока они еще научатся…
— Собственно, поэтому я к тебе и пришла. Точнее, не только поэтому, но и поэтому тоже. Я уезжаю в герцогство Монтеберра — наводить порядок в замке перед балом. Как ты понимаешь, сама я теперь не могу принимать у себя клиенток и делать им прически — то, что прощалось бедной вдове, пусть и графине, не найдёт понимания у общества, если этим будет заниматься невеста герцога. Жених должен быть способен обеспечить свою невесту. Так что все мои клиентки — теперь твои. Но об этом мы с тобой уже говорили. А вот Мила и Дана у меня остались без работы. Девушки талантливы — ты сама знаешь, оставлять их горничными у себя — значит, зарывать их талант в землю. Возьми их к себе, а? У тебе же найдётся для них работа?
— Шутишь? — воскликнула Эми. — Да я сама хотела у тебя попросить девчонок, раз они тебе теперь не нужны. Мои девочки и так без выходных работают, выбиваясь из сил, а теперь хоть вздохнут посвободнее. Да и обучать у Милы и Даны хорошо получается, так новеньких на них скину. А с тобой нам надо успеть к нотариусу до твоего отъезда.
— Это зачем? — нахмурилась Зина.
— Затем, что раз ты отдала мне своих клиенток, то я хочу, чтобы мы это официально оформили. Теперь ты будешь получать фиксированные пятнадцать процентов — столько времени, сколько будет существовать мой салон. Словом, до тех пор, пока я зарабатываю на прическах, тебе будут идти отчисления. Что скажешь?
— Скажу, что это уж слишком. А вдруг через пять лет все мои прически уже потеряют актуальность? Или клиентки, которых я привела, разбегутся? За что ты продолжишь мне платить?
— Ну, так я поэтому и предлагаю тебе фиксированный процент. Твой вклад в моё дело переоценить сложно — не говоря уже о тех драгоценностях, которые ты мне передала и благодаря которым я смогла расширить свой салон. И если всё по какой-то причине развалится, это будет не твоя вина. И знаешь, муж — это прекрасно, но женщина должна иметь свои деньги на всякий случай. Сама понимаешь.
— Спасибо тебе, Эми, — сдавленным голосом произнесла Зина, обняв подругу, — только не надо нотариуса. Плати мне, если хочешь — и до тех пор, пока есть возможность и есть твоё на то желание. Пусть это будет акт доброй воли, а не оформленное обязательство.