Священники Братского Единства молились в часовне внутри крепости, дети играли на площади, женщины пели, все готовились отпраздновать победу.
После полудня Снитек заметил приближающуюся фигуру раненого всадника, который свалился со своего коня лицом в холодную грязь в ста шагах от высоких ворот крепости и крикнул:
— Воин за оградой! Помочь ему!
Охранники кинулись выполнять приказ. За ними последовали оказавшиеся рядом ремесленники. Вскоре раненого воина занесли за ограду замка и уложили под стеной старой часовни.
Подоспевший граф Жиротинский воскликнул:
— Это же Подебрад, прославившийся своим мужеством во всей Богемии.
Храбрый воин лежал окровавленный и разбитый. Вражеский меч угодил ему в плечо, разорвал кольчугу, но он добрался до Фульнека, несмотря на нестерпимую боль, которая колола рассудок. Его изувеченная правая рука всю дорогу волочилась лишним грузом. В пути он много раз терял сознание. Слава Богу, что верный конь довез его. Такой удар судьбы сокрушил бы любого, но не Подебрада семижильного. Хоть и полуживой, но он добрался до родного города!
Граф расстегнул окровавленную кольчугу воина и, увидев глубокую рану, ужаснулся:
— Боже! Брат мой, что случилось?
Храбрый воин очнулся, с трудом открыл глаза и с хрипом выдавил из себя слова:
— Ваше высочество… Вы меня простите…
— Простить за что?
— За то, что я живой…
Граф понял, что случилась беда:
— Что происходит?
Набравшись сил, Подебрад ответил:
— Я должен был остаться на поле битвы, как и тысячи воинов — собратьев, которые там пали… Мы разбиты у Белой Горы…
Эти слова прозвучали громом и молнией. Тревожное известие облетело Фульнек за считанные секунды.
Граф опустился на колени перед Подебрадом и крикнул:
— Лекаря сюда!
Подебрад глубоко выдохнул и сказал:
— Ваше высочество, лекарь мне уже не поможет. Мне бы успеть лишь передать вам послание, обнять жену и сына, и вверить душу Богу. Я умираю. Бог послал нам горе… Армия императора истребила нас. Братья пали героями. Некому даже хоронить…
Волна негодования пронеслась по собравшейся толпе.
Граф спросил:
— Где коронованный нами король Фридрих Пфальцский?
Подебрад ответил:
— Он сбежал вместе с королевой… Вот такое горе… Я мечтал вернуться победителем, но несу послание врага…
— Брат мой, о чем ты говоришь? — спросил удивленный граф.
Подебрад попытался дотянуться до своего ранца, но не смог и сказал:
— Я совсем уже не могу двигаться… Там послание от кардинала Лохелиуса… Этот коварный первосвященник сам командовал армией на поле боя… Он выбрал меня из всех раненных и приказал передать вам письмо… Он сказал, что это послание спасет Богемию! Помогите достать… Как мне плохо! Скорей бы мне умереть… Господи, храни нас!