— Он считает вероисповедание сказкой о Христе? — переспросил Лохелиус.
— При его могуществе, он властен считать, что хочет. Однако нас больше интересует то, что его поддерживает его величество французский король. Если магистрат выберет его гроссмейстером, его величество обещает вложить 200 тысяч дукатов в римский банк и еще 100 тысяч дукатов в генуэзский, а это означает, что если вы дадите ему свой голос, получите не меньше 60 тысяч дукатов.
— Ваше высокопреосвященство, позвольте спросить, откуда у вас такая точная информация обо всех? — спросил пораженный Лохелиус.
— Мне помогает отец Жозеф, — ответил Ришелье, указывая на черного монаха, который молча стоял неподалеку, наблюдая за всем происходящим, — он организовал сложную и действенную сеть лазутчиков, которая позволяет искусно раскрывать заговоры, использовать интриги, хитрость и лукавство. Мы действительно знаем все обо всех.
Подумав, Лохелиус сказал:
— Ваше высокопреосвященство, я последую вашему совету. Укажите мне, за кого голосовать, и я это сделаю с радостью.
Ришелье ответил:
— Просите, и Бог подскажет вам правильное решение. А мы с вами поговорим еще раз завтра ночью, после завершения капитула. Тогда же мы с вами обсудим одно дело чрезвычайной важности, которое касается судьбы всей Европы, а также вы сможете отблагодарить и меня.
Сказав это, Ришелье встал и быстро удалился. Отец Жозеф последовал за ним, как тень.
В это время артисты играли концовку спектакля. Люцифер сердился на сцене:
— Я воздвиг самый величественный храм на Земле, но храм Уриеля признан лучшим, так как его посчитали Божественным. Сказали, что он слишком хорош для Земли, и архангелы унесли его на небо. Кто же победитель в споре?
Ангелы ответили нараспев:
— Победил архангел Уриель.
Люцифер закричал:
— Я опять обманут! Я так не считаю! Я лучший! Мое творение лучшее! Я превыше Бога! Ибо я тоже творец, не хуже его!
К Лохелиусу подошел Флуктус и сказал:
— Ваше преосвященство. Не желаете ли передохнуть после дальней дороги? Ваши апартаменты уже готовы. А вечером здесь на площади проводится казнь преступников и бой быков. Наверно, вы пожелаете посетить эти мероприятия…
*
Первым делом кардинал убедился, что рыцарей тоже разместили достойно, затем он передохнул и поздно вечером вышел на площадь.
Забили барабаны, и глашатай пригласил всех на казнь:
— Дамы и господа! Дворяне и священнослужители! Ремесленники и горожане! Сейчас на ваших глазах здесь, на площади Мон Сен Уриеля, свершится правосудие во славу Бога!
Играла музыка. Танцоры готовили плаху с дровами для костра.