Не самое лучшее для жизни место, но у многих разумных просто не было выбора.
— Апарт. — Кейк невольно вздрогнул, когда прямо над его ухом раздался голос низкорослого техника. — Меня зовут Апарт.
— Кейк. — Несмотря на то, что сам по себе незнакомец не сделал Кейку ничего плохого, парень отнёсся к нему с настороженностью. Сказалась ли так обстановка, или сработала великолепная человеческая интуиция?
— Будем знакомы. Я слышал, что ты назвал мою идею бредом. Так вот: это не так. Силами всего города можно создать достаточно белого шума, чтобы на десять-пятнадцать минут подавить все недостаточно качественные приёмники, к каковым относятся и дроиды. Корабли таким образом, понятное дело, не заткнёшь и не оглушишь, но что они сделают, если их экипажи — это машины?
— За десять-пятнадцать минут даже просто перебить лишившихся общей сети дроидов на наших судах не удастся, ведь совсем не факт, что они сильно потеряют в боеспособности. Ну а выйти из системы… Время, опять же, состыковать не получится — связь-то контролируется теми же дроидами.
— Допустим, время мы уже выбрали, и у нас есть сутки на всё про всё. В остальном ты не прав: откуда у каюррианцев хорошие автономные дроиды? Ещё в космосе я зафиксировал постоянный и плотный радиообмен между их кораблями, так что помехи доставят огромные проблемы. А там только и останется, что перебить дроидов, аварийно перезагрузить системы кораблей и уйти сначала на орбиту, а после и на поверхность. Сесть где-нибудь в стороне от городов и спокойно дождаться имперцев. — Апарт говорил быстро и нервно, так, что в его словах чувствовалась неуверенность. Кейк видел это очень отчётливо, и относился к услышанному соответственно. — Они точно будут нам если не благодарны за помощь, то хотя бы отпустят. Всё лучше гарантированной смерти от рук этих ублюдков-технофилов.
— План хорош, но только если зараза не всю планету окутала. Может, она вообще воздушно-капельным путём передаётся, и распространилась повсюду?
— Эта гадость, судя по мёртвым пятнам на месте полей и лесов, видимым даже с космоса, распространяется постепенно. На противоположном краю планеты её не будет ещё долго… — Неожиданно лидер вскинул руку, и группа пиратов остановилась рядом с тёмным зёвом ведущей куда-то вниз бетонной лестницы. Кейк поначалу не понял, что послужило причиной этой остановки, но стоило ему приблизиться — и до него тоже начали доноситься посторонние звуки, в давящей тишине мёртвого города слышимые особенно отчётливо. Равномерное постукивание и то ли вой, то ли тонкие ритмичные хрипы, какие не мог издавать живой разумный.