— А ты, внештатный сотрудник, затерялся и выжил? Неужто твоя контора допустила такую промашку?
— Это было непросто, коммодор. — Всего четыре слова, но весили они столько, что подробностей Хирако выспрашивать не стал. — Я захватил курьерский бриг и сразу отправился к самой удалённой “капсуле времени” или, как её ещё называют, “архиву”, в который помещаются все промежуточные результаты всех важных экспериментов. В одном месте их, вопреки расхожему в массах мнению, такие вещи не хранят, так что шансы у меня были.
Мужчина замолчал на секунду, после чего собрался с мыслями и продолжил.
— Не буду вдаваться в подробности, но мне удалось добраться до архива и забрать оттуда сосуд с контр-реагентом. По дороге мой бриг пришёл в негодность, так что мне пришлось нанять капитана Ладьюи. Ну а чуть позже мне встретился Фи. — Террек кивнул на орни, зеркальным кивком подтвердившим его слова. — Так что, коммодор, груз на борту представляет ценность лишь для выживших на Марриконе-4. Но я могу поделиться координатами схронов, в которых можно найти много полезного.
— Свои три миллиона ты нашёл там же?
— Не нашёл, а забрал. Найти можно только то, что потерял. — Мужчина поднёс руку к виску, коснувшись того указательным пальцем. — В моей же голове содержится информация о десятках схронов.
Настал черёд Хирако говорить и задавать вопросы. Но перед этим он решил как следует всё обдумать, взвесить и, как он привык уже делать, вынести основные положения монолога отдельными пунктами. Жестом попросив собравшихся подождать, коммодор взял в руки свой излюбленный андайрианский планшет, приступив к монотонной, не самой творческой, но такой необходимой работе. С наскока и на голой интуиции решения принимались лишь в пылу битвы. Глубокие стратегические вопросы же требовали иного, основательного и продуманного подхода. Об этом говорилось как в текстах флотских учебников Андайрианского Консорциума, так и в аналогичных руководствах по всей галактике.
Хотя бы в этом разумные сошлись, не устроив бойню ради установления какой-то одной правды.
Пока пальцы коммодора парили над дисплеем планшета, его ум был занят сортировкой и осознанием полученной информации. В общем и целом слова Террека Бирра отлично наложились на собственные подозрения коммодора, который считал предложение Империи слишком щедрым. Не бывает такого, чтобы целый гегемон мало того, что воспользовался услугами наёмников, так ещё и отдал им на разграбление собственные миры.
Сейчас же всё стало более-менее ясно: имперцы просто позволили осколку образоваться, чтобы обвинить в катастрофе, — а то и не одной — такой удобный случай! — бунтовщиков. Или наёмников, если не всех сразу. При этом они, в зависимости от типа биологического оружия, могли вообще ничего не потерять, или даже опосредованно ударить по заклятому другу в лице Пространства Федерации. Это Муззик Фо`Ганди может алкать торговли и взаимной выгоды, но каковы приоритеты императора и его детей? Что, если они реально хотят развязать войну, а возможность нанести опосредованный превентивный удар, запустив эпидемию на территорию будущего врага была ими спланирована уже давно?