Декс с самого начала был прав.
Этот дом был злым, бл*дь.
Он окинул взглядом остальную комнату.
Как минимум два человека… возможно, больше… были разобраны (иначе и не скажешь)… поверх шкуры животного, расстеленной в центре комнаты.
Ник видел руки, куски туловища, ноги, ступни.
Языки.
Члены.
Символы, нарисованные их кровью.
На стенах… на полу… на дверных проёмах.
Ник пятнадцать с лишним лет проработал в отделе расследования убийств и никогда не видел такого. На полу стояли ведра крови, над которыми кишели мухи. Под потолком болтались крюки, на которых, скорее всего, они подвешивали людей, чтобы выпустить из них кровь. Запах в этой комнате днём, в жару… должно быть, был совершенно невыносимым. Это всё равно что находиться на скотобойне с закрытыми окнами.
Как, бл*дь, никто не понял, что здесь происходит.
Он вспомнил, что это большой дом с просторными землями, весьма удалённый от других домов.
И всё же, должно быть, у них вообще не было посетителей.
Во всяком случае, оставшихся в живых.
С порога донёсся женский голос, заставивший Ника, Кико и Декстера подпрыгнуть.
— Однажды ты поймёшь, — сказала Вирджиния, глядя на своего сына.
Она стиснула косяк и улыбалась ему.
Что-то в полном безразличии на её лице, пока она наблюдала за ужасом и отчаянием своего сына, вызвало у Ника такое чувство, будто он снова сходит с ума.
— Ты поймёшь, Армель, — повторила она. — Ты узнаешь, зачем мы сделали это для тебя. Для всех нас. Однажды ты будешь королём. Ты станешь неприкосновенным.
Ник, Декс и Кико мрачно переглянулись.
Ник открыл рот, собираясь задать вопрос одному из них, может, обоим, но тут призраки исчезли, оставив комнату пустой и тёмной.
Глава 20. Вопли в темноте
Кико испустила визг.
Это из-за темноты.
Это из-за ощущения, что они остались одни в комнате с кучей трупов, только теперь они не видели трупы из-за темноты.
Ник тоже подпрыгнул, но сумел оправиться быстрее. Возможно, потому что вампирское зрение позволяло ему видеть теперь уже опустевшую комнату убийств и убедиться, что здесь ничего нет.
Тела пропали.
Комната выглядела поразительно безобидной.
Ник готов был поклясться, что до сих пор чует кровь, но знал, что это не по-настоящему.
Сбросив с себя это ощущение, он вспомнил про своих человеческих друзей.
Он поискал выключатели на стенах и нашёл один.
Ник щёлкнул им, и тошнотворный жёлтый свет замигал, постепенно заливая углы комнаты и сияя ярче в центре, где на заплесневелом потолке висел светильник с жёлтыми пятнами. Стеклянный абажур покрылся пылью и мёртвыми насекомыми внизу, где крепился к металлическому кольцу, удерживавшему лампочку.