Я молчу, вглядываясь в раскинувшиеся тени вдоль улицы.
— Что, если мы поедем в Напу навестить Дрю Хейга?
— Может быть. — Напряжение в его теле меняется микроскопически.
— Мы меньше чем в часе езды оттуда. Что ты об этом думаешь?
— Это не повредит.
* * *
Прошел всего час или около того с тех пор, как мы выехали из центра города на Четвертую улицу, но когда мы возвращаемся в том направлении к шоссе, становится ясно, что что-то ускорилось. Кентукки-стрит, в одном квартале к западу от бульвара Петалума, теперь запружена грузовиками СМИ — местными, региональными и национальными. Линия свиданий, Прямой эфир в Прайм-тайм, Самый разыскиваемый в Америке.
— Должно быть, пресс-конференция, — говорю я.
— Еще одна?
Со второго октября, на следующий день после похищения Полли Клаас, внимание средств массовой информации растет в геометрической прогрессии, а также усилия местных добровольцев, объяснил сержант Баррези, прежде чем мы отправились к Роду Фрейзеру. Это не эксперты, а обычные горожане, которые по собственной инициативе участвуют в поисках, ходят от дома к дому, распространяют информацию о Полли. Как сказал Баррези, он одновременно впечатлен и немного напуган масштабом отклика. Местный владелец бизнеса пожертвовал пустующие торговые площади для Поискового центра Полли Клаас, и телефонные банки уже работают. Кто-то другой разделил город и окрестности на сетку из семнадцати населенных пунктов, и более шестисот горожан ежедневно обыскивают поля, ручьи и сельскохозяйственные угодья вокруг Петалумы. Они не ждут, когда им скажут, что делать или как быть полезными. Они действуют.
В витрине каждого ресторана и магазина уже висит пропавший плакат Полли. Очевидно, владелец небольшой типографии в центре города выпустил тысячи экземпляров и призвал все другие предприятия в городе, имеющие доступ к принтеру, сделать то же самое. В настоящее время ведется рассылка листовок в отделения неотложной помощи больниц и полицейские управления по всей Северной Калифорнии. Водителям грузовиков и автобусов раздают коробки с листовками для распространения на их маршрутах, что еще больше расширяет сеть.
— Я никогда не видела ничего подобного, — говорю я Уиллу, когда мы медленно возвращаемся через город.
— Я тоже. Прошло четыре дня, и она — Дитя Америки. Как это происходит?
— Город чувствует себя ответственным за нее. Это редкость. Ты действительно думаешь, что они знают ее лично?
— Может быть, да, может быть, нет, — говорит он. — Они заботятся о ней. Вот что имеет значение.
— Чему здесь можно научиться? — спрашиваю я его.