Одновременно началась атака со стороны моря. Но организована она была настолько бестолково, что римляне не достигли на этом участке фронта никакого успеха. Отряды морской пехоты высаживались на берег в суматохе и беспорядке, легионеры, не соблюдая строя, бежали к стенам, поскольку каждый хотел первым ворваться в город. Вместо того чтобы скоординировать свои действия, командиры манипул только мешали друг другу. Римляне то приставляли штурмовые лестницы к стенам, то вдруг неожиданно оттаскивали их назад, неся существенный урон от летевших сверху метательных снарядов. Потери были большие, но продвижения вперед не было.
Сципион лично возглавил штурмовую колонну легионеров. Командующий встал поблизости от городских ворот и отсюда руководил боем, посылая манипулы на участки, где мог обозначиться успех. Трое телохранителей прикрывали полководца большими щитами, отражая летевшие сверху стрелы, копья и дротики. Выпущенные из пращей камни как град стучали по крепким римским щитам, но Публий оставался на месте, одним своим видом воодушевляя идущих в атаку легионеров. Со своей позиции он хорошо видел все перипетии сражения, ободрял храбрецов и упрекал оробевших. Но римляне потеряли множество бойцов, воины устали от бесплодных попыток закрепиться на гребне стены, и Сципион приказал трубить отступление. Под ливнем стрел и камней легионы отступили на исходные позиции.
Всё пространство между городскими стенами и римским лагерем было завалено тысячами мертвых тел и обломками осадной техники, повсюду слышались крики раненых и умирающих воинов. Магон с высоты башни окинул взглядом поле боя, показал на него своим командирам и сказал: «Город не взять ни лестницами, ни осадой: укрепления надежны, и у карфагенских полководцев будет время прийти на помощь городу» (XXVI, 45). Успешно отразив римскую атаку, командующий вновь обрел уверенность в себе и, несмотря на большие потери среди гарнизона, был убежден в благополучном исходе осады. Зато Сципион впервые усомнился в том, что штурм увенчается успехом.
Но ещё ничего не было решено. Время близилось к полудню, скоро в лагуне должен был начаться отлив, поэтому римский полководец дал своим воинам время отдохнуть и приготовиться ко второй атаке. Раненых и наиболее истомленных сражением легионеров по приказу Публия отправили в лагерь, а оттуда прибыли свежие войска с большим количеством штурмовых лестниц. Сципион решил достичь победы комбинированным ударом – со стороны суши, со стороны моря и со стороны лагуны. Он предполагал, что противник не успеет быстро и оперативно отреагировать на возникшие угрозы, благодаря чему римлянам удастся прорваться в город. И как только Публию донесли, что начался отлив, он вновь отправил легионы на штурм неприступной твердыни Нового Карфагена. Рев римских боевых труб огласил окрестности, и легионеры с лестницами на плечах устремились к стенам и башням города. Загрохотали метательные машины карфагенян, полетели стрелы, камни и дротики. Сраженные римляне один за другим повалились на землю, но это не остановило стремительного натиска, и легионеры по лестницам полезли на стены. Сципион некоторое время наблюдал за тем, как развивается атака, и когда убедился, что всё идет как надо, доверил руководство войсками легатам, а сам погнал коня на берег лагуны.