- Веселее, Виггерт, - бледно ухмыльнулся Вайрдстоун своему приятелю, только что выплюнувшему кляп, - Зато мы можем атаковать колдунов без оглядки, понимаешь?
- Всю жизнь мечтал так сдохнуть…, - простонал прооперированный, демонстрируя своим приободрившимся видом, что на лекарствах для «Паладинов» в Англии не экономили, - Только… Редж. А кто нас увидит? Какая же слава… без свидетелей?
- Ооо, Сэм, - горько искривил не парализованную часть рта сквайр, - Поверь, у нас самая большая аудитория - уже сейчас. Только они на том свете. Смотрят на нас прямо сейчас. Так что сделай рожу помужественнее и полезай в СЭД. Мы опаздываем на собственные похороны. Вот, хватайся за плечо.
По следам армии нам пока бежать смысла не было никакого, так как у встречающей стороны были на этот счет свои планы. Следовательно, нам нужен был хабитат с работающей радиостанцией для координации действий с русскими. К нему мы и отправились, сначала двигаясь параллельно следу индокитайцев, а затем, встав на рельсы и нарастив скорость, уже по дуге на север. Заодно и решили проблему с отдыхом, играя в самый настоящий «паровозик», где бодрствовал лишь тот, кто тащит за собой остальных. Рейко на время, пока роль двигателя исполнял я, благополучно отсыпалась у меня в капсуле.
Мы спешили. Бывшие механические гвардейцы были поражены, по профессиональному мнению Первого, не каким-то структурированным и известным ему проклятием, а чем-то вроде… то ли разработки, то ли недоработки, созданной в Поднебесной с присущим местным человеколюбием. Ближайшим аналогом, что приходил инквизитору на язык, была «порча» - сильное целенаправленное желание навредить, густо замешанное на правильно испущенном магическом посыле без четко оформленной структуры. Когда мы достигли хабитата, уже третьего на нашем пути, но единственного, в котором оказались как люди, так и работающее радио, оба англичанина уже физически не могли покинуть своих капсул. Их тела одновременно гнили и изменялись, как будто оказались пораженными одновременно вирусом СПИД-а и всеми формами рака подряд.
Хорошо хоть мои алхимические препараты и стимуляторы, которые я буквально пальцами впихивал каждому из них в почти беззубые уже рты, оказывали вполне действенное влияние. Вторым делом нужно было поблагодарить тех колдунов, кто разработал эту модифицированную порчу – она почти не затрагивала мозг, легкие, кровь и стенки желудка, предпочитая развлекаться сугубо в крупных мышцах тела и на кожном покрове. Садизм иногда идёт во вред эффективности. Хотя, быть может я и переоценивал волшебство, а поражение магией пока просто не могло проникнуть глубже.