Погоня-не погоня, а смеяться этому парню никто не запретит. Наклонившись, он нарвал букет цветов для Госпожи и сунул ей в руки, обгоняя Зефирку.
«Погода была прекрасная. Принцесса была ужасная», — не сказал вслух никто, хотя подумали.
«Душица. Шалфей. Лаванда. Горлянка. Адонис. Василек. Донник. Все лекарственные выбрал. Отцвели почти, а он отыскал. Непростой парень», — задумался Дан.
«…» — ничего не оформилось в голове Амелиса, там сейчас гулял степной ветер, и это было прекрасно.
«Зачем Лорду такая никчёмная я, какое оружие? — снова размышляла Ай, — ведь время играет со мной в свои игры. Это оно управляет мной, а не я им».
Перед глазами мелькали кадрами обрывки воспоминаний. Мягкий мох под ногами. Осыпающаяся кора сосен. Кружащие в танце кленовые жёлтые листья.
«Когда я была там? И там, это где?»
ЗАБУДЬ МЕНЯ
Глава 2. В которой появляется Стражник
Гладкие влажные камни мостовой, башня с часами и ярмарочная площадь, откуда Айен чаще всего уходила в сон. Запах свежести после дождя, мелькание незнакомых людей. Локация с огромными крылатыми жуками.
Когда меняешься во снах, то не слишком дивишься, глядя на свои снова детские босые ножки и изорванное платьишко, будто из мешка.
«Пещера Спящих Детей. Со мной это уже было? Или все происходит в этот момент прямо сейчас? Что я вижу?»
Айен много раз задавала себе этот вопрос, в каждой локации, засыпая и просыпаясь, снова и снова. Привычно проверяя реальность и своё тело. Жить во снах, дружить, ввязываться в драки, крутить романы, всё так же, как в реале, только во сне. «Нужно узнать, где моё тело сейчас», — такая обычная холодная мысль, но сердце громко билось в детской груди, путая эмоции, утаскивая сознание в панику.
«Здесь Пещера Спящих Детей. Надо срочно уйти отсюда. Я же смогла бежать».
Да, Учителя бывали строги, а задания их ужасающи, но ощущение дружной команды и выполненного долга перекрывали всё. Как можно отсрочить своё одиночество, завуалировать угрюмость? Айен могла жить во снах, быть другой там. Амелис, единственный близкий друг, способный вынести её характер, знал о том, что она Сноходец. Но команда распалась, и внутри снова разросся Страх. Что её найдут и спрячут в пещеру, досматривать пустые сны, быть батарейкой для всех остальных.
Сноходцы нужны любой стране, на них зарабатывают большие деньги. Они могут носить из мира в мир контрафакт, они могут охранять сны правителей, у них есть шанс стать Создателями. А сноходец-маг времени — это уникум, за который начнётся война. Проснуться сразу у Леди не получилось.
«Что за чёрт? Значит это не лично мой сон, а я приглашена в Локацию и пришла по чьему-то Пути. И ОН знает мой пароль для выхода и специально заблокировал его. Но кто?..»