— Представляете, молодой Лорд не послал Железных Птиц к Аз-Тархани, а заявился туда сам! Прилетел, покружил сверху, говорят, поглядел на город, что он цел, и высыпал на город тонну лепестков роз. И след его простыл!
— Ну надо же! Какой романтичный!
— Да не романтичный, а со странностями. С тех пор, как старый Лорд умер, творится чёрт знает что. Всё летает молодой Лорд, ищет чего-то. Говорят, ищет девчонку-колдунью, хочет подле себя как собачонку держать.
— Ага, слыхал ещё, что она из деревни какой-то захудалой сбежала, когда туда господин нагрянул. Сама-то деревня что, а вот солдаты легиона рассказывали, что лес там у деревни странный, светящийся, вот-те крест! Туда страшно было заходить, всё песни оттуда заунывные да пугающие доносились. Вроде как колдунья уходя, околдовала лес-то.
— Да ну…
— А какая она, колдунья-то?
— Девчонка, говорят. Всё время меняет внешность свою, поэтому запомнить её никто не может. С нею один красавец околдованный путешествует, истинно бог. Говорят, она его в сексуальном плену держит.
— Ого как. И зачем Лорду она нужна? Ещё и его в рабство околдует. Тьфу!
«Вот как, — поглядела Ай насмешливо на Амелиса, — ты у меня в секс-рабстве, парень, понял! А ну принимай к сведению!»
«Госпожа! Я лично выдам вам хлыст», — наконец улыбнулся Амелис, сжимая руку Айен.
«Блиин… а про меня даже сплетен нет… Будто меня и не заметили, — приуныл Дан. Впрочем, это к лучшему. Ищут двоих. А нас трое».
*****
Лирическая зоологическая ремарка. К сюжету отношение имеет.
Сцена вторая. Комната рассказчика, без окон, с одной дверью. За дверью —
Свидетель Мохнатого Зверя, со скрипом отворяя дверь, он глядит на рассказчика.
Тот улыбается и приглашает Свидетеля войти.
— Конечно, дорогой, тебе нужны подробности. Я знаю, что тебя интересует. Хоть он и становится громадным Демоном, хоть он и любит внимание публики, но ещё в детстве получил топором по жопе от своей подружки.
Амелис рос в тепле и довольствии, всегда сытый красивый любимый мальчик. Но мать его — кузнец. Лучший кузнец по всей округе. Представляете эту женщину, с нежными, но строгими чертами лица, мощными бицепсами, в пылу кузни творящей лучшее оружие воинам? Она воспитывала сына так, как ковала мечи — контролируя силу, внимательно, точно желая видеть тот результат, о коем думала, собирая материал. И сын стал лучшим её мечом. Он встрянет лишь туда, куда вселенная уверенно его направляет. А если происходят события с сомнениями, то силы подачи не хватит, чтобы довести острие до блуждающей цели. В отношениях с Ай он был аккуратен и внимателен, словно скрестил свой клинок с её в дружеском спарринге.