— Ромм, у нашего друга сегодня явно нерабочее настроение. Так что расскажи-ка ему о сложной международной обстановке вокруг наших границ. Будем надеяться, что не к месту весёлый "вьюнош" всё поймёт, проникнется и включится.
— А что тут говорить? Из всех, с кем мы граничим, меньше всего беспокойства сейчас вызывают личи, баньши и умертвия. Твоими стараниями их теперь днём с огнём не сыщешь за исключением тех мест, где ты им велел тусоваться. Король наш, Найв VI Ласстар, тоже пока проблем не доставляет. Но исключительно потому, что считает, будто взять с нас нечего. Через год-другой, когда в столице осознают, какие потоки из пустошей теперь текут через Доал, нам явно попытаются предложить поделиться. И понятно, куда будут посланы. И тут начинается самое интересное, так как вполне может образоваться ситуационный союз короля Мингра с Арсарами. Первому от нас понадобится кусок границы с пустошами, а вторые с радостью поживятся пограничными землями с Тардией. Кланы оборотней, кто граничат с нами, прямо сейчас проблем не доставляют. Но исключительно потому, что сами активно грызутся с Арсарами. Поскольку в долгосрочной перспективе против коалиции, которую собрали власти в Бхаре (столице клана Арсаров), выстоять в одиночку не сможет никто, самое лучшее, через три года нас станут рвать ещё и с юга. Ну и на десерт — светлые эльфы. То, что за последние полгода в Межграничьи и на нашей территории бесследно исчезло больше трёх сотен остроухих, в Эльфаре не могли не заметить. Так что надо ждать карательную экспедицию или к нам, или в Тардию, в зависимости от того, кого светлые заподозрят в первую очередь.
— Всё верно, но то, что ты назвал, было бы ерундой, если бы не одно жирное-прежирное "Но". И то, о чём я сейчас скажу, за пределы этой комнаты выйти не должно ни в коем случае. — я выдерживаю паузу, чтоб до друзей дошло, что сейчас шутки неуместны.
— Так вот, главную угрозу, даже большую чем Эльфара, нам представляет некое тайное общество, чьим знаком является паук. Общество это сартанское, но свою паутину раскинуло на весь обитаемый мир. Больше всего его агентов в Тардии, Гренудии и Артгаре, что в общем-то и понятно. Меньше всего — в Драуре, что тоже естественно. Во главе стоит видящий маг-маньяк, который без зазрения совести сейчас гробит сартанских магов и знать в надежде через пару десятилетий захватить власть над всем обитаемым миром. Пока это общество дееспособно, нам лучше в прямые конфликты "под своим флагом"[2] не влезать. Потому что пока победить их главу без большой крови не получится. Мы их опережаем в скорости развития очень значительно, но у них фора больше двадцати лет и все ресурсы Сартаны, пусть и самого маленького из человеческих королевств, но всё равно заметно больше, чем есть пока у нас.