Реальность казалось какой-то смазанной. Ей было совершенно неинтересно где и как пройдет свадьба, кто будет приглашен на празднование. Васильева все больше уходила в себя, из последних сил сдерживая внутренний вулкан эмоций. Отец заметил состояние дочери, пытался поговорить по душам, но Настя с искусственной улыбкой на губах заверила, что всё в порядке. Нервы. Именно на них она списывала все странности своего поведения. Папа поверил. Или сделал вид, что поверил.
Как объяснить своему сердцу, что оно обманывается? Как заставить его замолчать? А оно воет, рыдает, пытается достучаться до отгородившегося высокими стенами разума.
А ведь сегодня день рождение Павла. С утра Настю одолевало сильное желание поздравить друга с праздником, но она глупо боялась позвонить ему. Красавица-невеста держала в руках телефон, смотрела на улыбающегося с экрана Пашу и не могла найти в себе сил позвонить, презирала себя за трусость. Через полчаса должен приехать Толя. Ей нужно будет улыбаться, радоваться и изображать на лице абсолютное счастье. Осталось совсем немного до того момента, когда она официально станет Горловой. Вот только станет ли она в душе принадлежать Толе? Настя знала ответ на этот вопрос, но не хотела принимать его.
Её внутренние метания оборвал звонок телефона. Девушка вздрогнула и едва не выронила смартфон из рук. Звонил именинник. Артемьев словно почувствовал состояние Насти.
— Алло, — ответила Васильева. Голос тихий, неуверенный. Потерянный.
— Привет, — раздалось на другом конце провода. Настя закрыла глаза. Хриплый голос прошелся электрическим разрядом по расшатанным нервам, заставив задрожать. Закусила губу. Она не знала, как себя вести. Что говорить? А может, лучше молчать?
— Здравствуй, — выдавила из себя Анастасия.
В горле застрял комок, мешающий говорить. Да и не знала Настя о чем говорить с Артемьевым. Как они дошли до такого? Ведь знакомы с самого детства, знают друг друга, как облупленные! И все же между ними непреодолимой преградой стояла стена из неверия и отчаяния, которую построила, защищая себя, Настя.
Между ними воцарилось молчание. Тягостное. Густое и липкое, как мед.
— Поздравляю с днем рождения, — глухо пробормотала она, разбивая тишину на осколки.
— Спасибо, — последовал глухой ответ. — Как ты?
Простой вопрос едва не заставил Настю разрыдаться, как маленькую девочку. Васильева закашлялась, пытаясь скрыть рвущийся наружу беспомощный всхлип. Зажала рот кулаком, боясь сказать то, что не должно быть сказано вслух.
— Замечательно, — наигранный оптимизм, чуть дрогнувший голос. — Как еще может чувствовать себя невеста в день свадьбы?