Последователей Фалуньгун часто можно увидеть в финских парках. Стоя на месте, они выполняют простые движения руками. Комплекс упражнений, который должен способствовать самосовершенствованию и здоровью, выглядит плавнее и проще, чем тайцзи. В брошюрах, которые распространяют последователи Фалуньгун, говорится о том, как жестоко учение преследуют в Китае. Как и о тибетцах, о сторонниках Фалуньгун на Западе сложилась однобокое представление, поскольку в СМИ их почти всегда изображают жертвами.
Фалуньгун начал распространяться в Китае в 1990-е наряду с другими дыхательными практиками цигун. Под руководством лидера Ли Хунчжи учение быстро стало популярным. Мастер Ли в своих наставлениях объединяет буддистские и даосские традиции, а также традиционные и религиозные верования – так пишет в своей книге «Критическая безопасность и китайская политика – кампания против Фалуньгуна» (Critical Security and Chinese Politics – The Anti-Falungong Campaign) профессор международной политики Юха Вуори. Ли Хунчжи учит, что если усердно практиковаться и черпать энергию из космоса, скрупулезно выполняя упражнения, можно исцелиться от болезней, а также читать мысли других людей и видеть сквозь стены.
Поначалу Фалуньгун пользовался популярностью даже среди чиновников, однако в итоге движение в Китае было полностью запрещено. Власть имущие были разгневаны демонстрациями, которые прошли сначала в провинциях, а потом и в Пекине. В числе прочего демонстранты требовали официального признания учения.
Профессор Вуори пишет, что Фалуньгун встревожил партию – движение оказалось способно к эффективной организации, среди его членов были партийные функционеры, а само учение предлагало альтернативу коммунистической морали.
По данным различных правозащитных организаций, последователи Фалуньгун в Китае подвергались заключению и пыткам, их отправляли на принудительные работы и в психбольницы. Участники движения утверждали, что китайские власти систематически казнили его последователей и использовали их органы для пересадки. Большинство сторонников Фалуньгун добровольно или принудительно отказалось от своих убеждений из-за гонений, начавшихся в конце 1990-х. Многие бежали из страны, и учение распространилось по всему миру.
Кажется, что последователи Фалуньгун – невинные жертвы преследований, простые верующие со светлыми лицами. Кто-то верит в то, что вино во время причастия превращается в кровь, а кто-то – что зарядка поможет научиться видеть сквозь стены. Каждому свое.
Однако и Фалуньгун не без греха. Юха Вуори напоминает, что в западных СМИ практически не говорят о негативных сторонах этого учения. Мастер Ли выступает против гомосексуальности, равноправия полов и смешения рас. Он не любит некрасивых, умственно неполноценных и людей с ограниченными возможностями. Он яростно критикует других мастеров цигун и бывших своих приверженцев, которые вынуждены были отречься от учения в трудовых лагерях. Он выступает против свободы слова. В сущности, на нарушение прав человека в Китае мастер Ли обратил внимание, лишь когда запретили Фалуньгун. Раньше эта тема его не интересовала – наоборот, он выступал против многих прав человека. Теперь же Ли Хунчжи хочет показать, что его движение пропагандирует мирную медитацию, за которую в Китае преследуют. Эта точка зрения находит отклик на Западе – похоже, ее разделяют практически все.