— У вас есть доказательства?! — довольно резко поинтересовался министр.
— Всё со слов Беляева. Я с ним разговаривал, как с вами сейчас, в одном из салонов Владивостока. Кстати, адмирал Витгефт приказал тому молчать об этом. И знаете, что самое противное в этой ситуации?
— Поведайте нам.
— Самое противное, что Рудневу за это не будет ничего. НИ-ЧЕ-ГО. Его будут чествовать как героя боя в Чемульпо и тот будет получать все лавры такого героя. Сор ведь не выносят из избы, не так ли?
— Вы интересный молодой человек. Честно признаться, не приходилось сталкиваться с подобными вам, — сказал министр, откинувшись на высокую спинку стула, это не кресло было, и застучал дробью пальцами по столешнице. — Каждый раз вы меня поражаете. Я подумаю над вашими словами, а пока оставьте нас. Постарайтесь в ближайшие дни не покидать город, возможно будет курьер или вызов.
Слегка кивнув — близнецы покинули кабинет. Причём двигаясь чуть боком, не сводя глаз с присутствующих в кабинете. Руки из карманов те уже брали, но если что, готовы. То есть, намёк на то, что доверием присутствующие не пользуются и поворачиваться к ним спиной братья не собираются, был ясным. Похоже, поняли, министр покраснел от гнева. А вот промышленник только хмыкнул, не сводя с близнецов настороженного взгляда. Контр-адмирал тоже был красным от гнева, видно, что всё время разговора терпел. Но смог сдержаться, не прорвалось из него всё то, что тот думает о братьях Баталовых. Всё же какой-никакой, но инстинкт самосохранения у него был. Когда закрыли дверь, судя по шуму адмирал всё же взорвался, голосок могучий, близнецы направились к выходу, спустились вниз, где выйдя на улицу, и вскоре поймав экипаж, покатили домой. Больше года не были.
Что я могу сказать? Два дня про близнецов власти не вспоминали, а в доме Баталовых постоянные гости, да ещё посыльные с приглашениями посетить те или иные мероприятия. Анна Васильевна уже расспросила всё о боях в Жёлтом и Японском морях. Как и её компаньонка в курсе о наградах и о суде, что меня всего лишил. Даже документы с решением суда внимательно изучили. Гости тоже интересовались и читали их. Ну и о причинах узнавали. Естественно описывал беловую чистую версию без взрывов в Вэйхавэй, но о китайцах-помощниках описал, как и то что те предали, ограбив после продажи последнего приза, чудом выжили. Да и из-за чего пришлось бежать с флота, за что под офицерский суд позже и попал, уверенный в том, что меня убьют в городе как Макарова. Для того и арест надуманный был проведён. Причём в Артур вернулся случайно, планов таких не было, на попутном судне с китайцами. А там меня опознали, суд и дальше воевать. Уже поручиками. Многие сочувственно кивали. Я особо и не скрывал эту тему. Министр не запрещал говорить, видимо ошарашенный нашей беседой, что явно пошла не так как тот хотел, позабыл об этом. Такую же информацию получили несколько журналистов, ну и Анна Васильевна. Не особо расстроившись, та приняла это к сведенью, ну не были дворянами и не будем, чего горевать, и засучив рукава принялась продавать рис. Такой товар был вполне ходовой и легко ушёл, тем более осень, скоро начало зимы, цены растут. А судно я включил в нашу морскую компанию по перевозкам тропических фруктов. Теперь четыре будут работать на этих рейсах. В принципе, больше и не нужно, наличные суда вполне справлялись. Тем более новичок скоростнее других судов, да и больше по классу и размеру. Старпом стал капитаном, патент у того был, получил все бумаги что нужны, через пару дней примет на борт пассажиров, продажа билетов уже пошла, информацию дали в газетах, доукомплектует команду, и отправится в свой первый рейс. Телеграммы поставщикам уже ушли, будут ждать. Тем более одно из судов компании в ремонте, серьёзная поломка, и «Феникс» тут как нельзя кстати, грузооборот падать не должен. В столице уже привыкли к свежим фруктам и овощам из Африки. Одного штурмана я перевёл с ремонтируемого судна на «Феникс», чтобы тот объяснил новоиспечённому капитану специфику местных рейсов. Так тот быстрее освоится.