Название «лапы» пошло от огромных пауков, с которыми жрицы тесно связаны. Они их разводят и дрессируют. Их хитин идёт на изготовление брони, а мясо обладает множеством положительных свойств. В государстве дроу власть разделена на гражданскую — шесть мирных лап, и на военную — шесть силовых лап. Военные разделены на стражу, тюремную стражу, тайную стражу, солдат, разведку и боевых жриц. Соответственно, шестая лапа — лидер боевых жриц, она же главная среди военных, то есть фактически министр обороны.
— Говори, — с трудом подавила бешенство Балла.
— Госпожа, недавно возле города Энклейв на поверхности произошёл чудовищной мощности взрыв. В городе произошли множественные обрушения, есть жертвы, — шестая лапа говорила быстро, глотая окончания, поскольку доклад по переговорному амулету накладывал ограничения по времени. — Разведчики на беговых пауках обнаружили эпицентр взрыва в пятидесяти километрах от города. Не найти его было сложно, поскольку там вырос гигантский гриб из пыли и дыма, который достиг облаков.
— ЧЕГО?! — у верховной волосы встали дыбом.
Пленник на дыбе, ощущая гнев госпожи, замолк, несмотря на жуткую боль от плётки. Он забыл как дышать и сжался, желая стать меньше и незаметней.
— Гриб до небес, госпожа. Очень мощный взрыв. Мне никогда не доводилось слышать о такой мощи.
— Это какой-то катаклизм?
— Нет, госпожа. Там нет ни вулканов, ни чего-то подобного. Это явно рукотворное явление. Мои дроу носом землю роют. Пока к месту взрыва приблизиться невозможно — там невероятно высокая температура и из-за пыли ничего не видно. В радиусе нескольких десятков километров повалило деревья. Я… Господа, у моего амулета заканчивается мана.
— Так заряди его!
Связь прервалась. Балла в раздражении отбросила переговорный амулет. Она принялась шарить глазами в поисках плётки, чтобы вывалить своё раздражение на ни в чём неповинного мужчину-дроу, который этого точно не переживёт. Неожиданно вместо плётки она узрела то, чего тут раньше не было — лист бумаги.
Подняв его, она вчиталась в текст на родном языке, который был слишком ровным и без малейших помарок, будто его не дроу писал, а сделали с помощью оттиска.
После прочтения письмо вывалилось из ослабевших пальцев, а верховная жрица и самая могущественная ведьма дроу покачнулась. Её правая рука потянулась к груди в районе сердца, которое пропустило удар.
Мотнув головой, она в следующий миг резко подхватила амулет и связалась с пятой лапой. Не давая той вставить ни единого слова, она быстро с напором начала:
— Слушай внимательно мой приказ! У вас там где-то должен быть недавно пленённый дворф. Немедленно освободить его и словно величайшую драгоценность вернуть на место, откуда похитили. С его головы не должен упасть ни единый волос! И от посёлка этих дворфов держитесь подальше. Ты меня поняла, пятая лапа?!