«Последние крупные наступательные операции русских вновь показали, что перед началом наступления наша артиллерия в основном подавляется авиацией и длительной артиллерийской подготовкой… Чтобы воспрепятствовать этому, артиллерия должна быть подвижной. Пристрелку и методический огонь следует вести с других позиций…
Каждому дивизиону выделить по меньшей мере одну кочующую батарею… Широко использовать ложные орудия. Для оборудования хорошей ложной позиции недостаточно построить орудийные площадки. Необходимо также проложить колею и соорудить хорошо заметные блиндажи»[7].
Вполне понятно, что эти мероприятия, неуклонно проводившиеся гитлеровцами, затрудняли ведение разведки. А попытка организовать контрудар помогла нам вскрыть систему огпя. Можно сказать, что враг организовал разведку боем наоборот, то есть в наших интересах.
Кочующие батареи, ложные огневые позиции не были единственным новшеством, с которым мы столкнулись осенью 1944 года. Изменилось построение боевых порядков в обороне. Если раньше в первой траншее сосредоточивалась большая часть солдат и стрелкового вооружения, то теперь там находилась едва одна треть их.
Дело в том, что на опыте летних и осенних боев гитлеровцы убедились: после мощной артиллерийской подготовки первую траншею все равно не удержать. Поэтому огневые средства, основную массу личного состава они стали размещать во второй и третьей траншеях.
Чтобы повысить живучесть своей обороны, противник начал создавать в тактической глубине ударные группы пехоты, усиленные танками, самоходными орудиями. Этот резерв предназначался для быстрого нанесения контрударов, блокирования прорыва.
Разумеется, все эти и другие нововведения довольно быстро стали нам известны. Анализируя разведывательные данные, сопоставляя их, мы уловили нечто новое в действиях противника. Последующие уточнения полностью прояснили картину. Это помогло нашему командованию своевременно разработать контрмеры.
В середине декабря 1944 года был получен приказ командующего фронтом о подготовке к новому наступлению. 39-й армии предстояло действовать на направлении главного удара: сначала на Пилькаллен, затем на Тильзит. Обо всем этом мне сообщил начальник штаба.
— Темп наступления планируется очень высокий, не менее шестнадцати километров в сутки. Это значит, что бои придется вести и ночью. Общая глубина операции — порядка восьмидесяти километров. Учтите эти особенности при составлении плана разведки.
До начала наступления в полосе армии мы провели свыше двухсот поисков, в ходе которых разведчики захватили около ста пленных. При этом довольно широко стала применяться тактическая новинка, связанная с использованием трофейного реактивного противотанкового фаустпатрона. Это устройство предназначалось для поражения танков на расстоянии до 30 метров. С ним легко управлялся один человек, а сила взрыва была значительной.