Это было нечто больше.
Это был подарок. Судьбы. Правды. Жертвы.
Мы стояли там и знали, что это был знак.
Брэлинн вернулась.
Она была живой.
Она была целой.
Она была символом того, что мы могли иметь.
Мы отошли, чтобы дать паре уединиться, другие говорили о пророчестве и будущем, но я думала только об одном.
Я вернула свою лучшую подругу.
А теперь покину ее.
Снова.
Глава двадцать вторая
Истон
Разведка не привела нас ближе к миру теней. Лирика чуть не убила себя, чтобы дотянуться до магов Духа, но это дало ей только убежденный взгляд, что тревожило меня. Мы не говорили об этом. С чего бы? Если бы мы говорили об этом, пришлось бы обсудить возможность, что никто из нас не выживет в бою.
Если Лирика умрет, умру и я. Я не буду жить без нее, даже если переживу потерю нашей связи.
Я уже жил сотни лет с проклятием, о котором не знал, обвившим мое сердце. Я больше так не буду.
Но все будет напрасным, если мы не поймем, где прятался Серый.
Мы стояли на тренировочной площадке перед поместьем, маги вокруг нас были как часовые, пока другие учились использовать новые силы или биться как дейны. Или впервые сражаться, как было у магов, которые всю жизнь были с магией, но не были солдатами.
Чтобы быть частью этого мира, не нужно было обязательно сражаться. Были другие способы бороться, кроме крови и возможной смерти. Наши пекари, учителя и ученые… все бились по — своему.
Но теперь многие шли с нами, куда бы мы ни шли. Чтобы биться с Серым.
Они бились за свой народ. И это означало, что мы использовали затишье между стычками, чтобы тренировать их.
Они будут нашим запасом, потому что я не дам им быть пушечным мясом.
Но всем нужно было знать, как использовать магию, чтобы защитить себя и окружающих, которые могли быть слабее.
Это означало долгие ночи тренировок для моего дяди, долгие ночи для тех, кто сторожил.
— Часовой вернулся? — спросил Тиган рядом со мной, разминая плечи.
— Скоро должен быть. Не люблю посылать много разведчиков сразу, но нам нужно определить, как попасть к Серому.
— Ты знаешь, что все может быть зря, если он нападет первым.
— Потому мы укрепляли поместье Огня, пока тренировались, и готовились уйти, если до этого дойдет. Будет непросто, но мы справимся.
— У нас нет выбора, — буркнул Тиган, играя с Огнем на пальцах.
— Женщины и другие в порядке? — спокойно спросил я, искал взглядом часового. Он должен был скоро прийти, но я не надеялся.
Надежда иссякала.
— Они справляются. А что? — спросил Тиган.
— Ты рычал на Вин при любой возможности. Больше, чем обычно, — я повернулся к лучшему другу.
Тиган долго молчал, и я не был уверен, что он ответит.