Тот резко развернулся, явно предполагая обратиться к надзирателям, но тех и след простыл. Он нехотя присел за стол.
— Как я всегда говорю: если хочешь научиться живописи, не надо читать книги о ней, — начал объяснять я. — Надо обратиться непосредственно к художнику. А в данном случае художник как раз ты, Дэвид.
Я, конечно, льстил, но старался не переусердствовать. Берковиц уставился на меня своими серо-голубыми глазами. Он не улыбнулся. Даже не моргнул. Лишь усиленно соображал, что бы потребовать взамен согласия побеседовать.
— Я буду разговаривать с начальником тюрьмы, — продолжил я, постаравшись опередить его вопрос. — Обещать ничего не могу. Но если согласишься поговорить с нами, обязательно скажу, как сильно ты помог.
Он легонько кивнул, глядя мимо нас на бетонную стену за нашими спинами. Времени было в обрез. Казалось, еще каких-нибудь тридцать секунд, и он потребует, чтобы надзиратели вернули его в камеру.
— А я-то здесь при чем? Я никакой не художник, — сказал он.
— Да ладно тебе скромничать, — рассмеялся я. — Ты знаменитость. Ты бесподобен. Ты держал в страхе весь Нью-Йорк. Пройдет сто лет, и моего имени никто не вспомнит. Зато все по-прежнему будут знать, кто такой Сын Сэма.
Берковиц внимательно слушал, только явно не слишком впечатлялся чушью, которую я втирал.
Проблема в том, что я делал это не совсем так, как ему нравилось. Я терял его. Он обернулся посмотреть, не вернулись ли надзиратели, но их, естественно, не было. Тогда Дэвид развернулся обратно и вперил в меня взгляд.
Некоторое время мы молча смотрели друг на друга. Неоновые лампы на потолке придавали зеленоватый оттенок бледному рыхлому лицу Берковица. В прошлом году кто-то из заключенных полоснул его бритвой по горлу. На шее остался длинный извилистый шрам от раны, мерцавший болезненно розовым цветом.
— А знаешь, тут в Канзасе есть один серийный убийца. Мужик взял на себя как минимум шесть трупов, и он тебя просто боготворит, — сказал я. — Упоминает тебя в письмах, которые пишет в полицию. Прямо мнит себя тобой. Даже хочет такое же имя.
Внезапно в его глазах вспыхнуло любопытство. На смену скучающему виду пришла самодовольная ухмылка.
— Он что, стебется надо мной? — спросил Дэвид, взглянув на моего коллегу.
— Это чистая правда, — спокойно ответил Ресслер.
— Он называет себя ВТК, — добавил я.
— ВТК? Что это означает? — спросил Берковиц.
— «Вяжи, пытай, убивай». Именно так он и поступает со своими жертвами.
Берковиц понимающе кивнул.
— А что, он еще на свободе? Вы, парни, не поймали его? — спросил он.
— Нет. Но обязательно поймаем, — ответил я.